Внезапно послышался шепот.
– Ты хочешь вернуть свою семью? – услышал Попрыгунчик. Шепот раздражал и мучил его. – Ты хочешь вернуть то, что утрачено? – продолжал шелестеть незнакомый голос.
– Да! Я желаю вернуть свою семью! – воскликнул Попрыгунчик.
Но шепот смолк. Наступила тишина.
– С кем ты разговариваешь? – раздался долгожданный голос мудреца.
– Ицили?! Вы живы! С вами все в порядке? – Попрыгунчик резко встал и радостно улыбнулся мудрецу, вздохнув от облегчения.
Все обошлось. Он тоже здесь.
– Да-да, все теперь хорошо, – улыбнулся Ицили.
Но улыбка у него была вымученная. Старец казался изможденным, но держался стойко.
– Вас так долго не было! Я уже и не знал, что думать.
Мудрец пристально посмотрел на Попрыгунчика и произнес:
– Кажется, я слышал, как ты с кем-то говоришь.
Попрыгунчик насупился и отвел взгляд. Он не хотел больше врать, поэтому произнес только одно слово:
– Ларинья.
– Теперь все позади, – мягко сказал Ицили. – Солнце восходит. Нам пора.
Они подошли к дубу и увидели вырезанные слова. И снова Попрыгунчик услышал шепот.
– Если хочешь вернуть семью, не произноси их. Уходи! Беги!
– Нет! – крикнул Попрыгунчик. – Оставьте меня в покое!
Ицили тревожно посмотрел на него.
– Что-то не так? – спросил старик.
Но Попрыгунчик не слышал. Он, как обезумевший, тряс головой и что-то кричал.
Ицили не растерялся. Он приложил свою руку к голове Попрыгунчика и внушил ему спокойствие. Друг передал ему частичку своего дара, считая, что он может пригодиться. И действительно пригодился. Попрыгунчик притих.
– Нам нужно прочитать заклинание, – спокойно сказал Ицили.
– Я не могу. Не буду, – стал сопротивляться Попрыгунчик.
Ему хотелось убежать из этого ужасного места. Голос Лариньи преследовал его. Попрыгунчик зажал уши, изо всех сил вертя головой. Но голос продолжал настойчиво звучать в голове.
– Ты не вернешь семью. Это невозможно. Даже ей неподвластно воскрешать умерших. Она снова тебя обманывает, – увещевал его Ицили.
Попрыгунчик даже не удивился, откуда он все знает. Ицили поистине был величайшим мудрецом. И он видел скрытое. Противясь ужасному голосу, Попрыгунчик заставил себя взглянуть на дуб и прочитать заклинание. Ицили присоединился к нему. Они несколько раз повторяли эти слова, набиравшие силу.
– Надеюсь, все получится, – прошептал Ицили.
