— Я не буду спать с вами! — она часто заморгала и решительно помотала головой.
К своему стыду Бенжамин понял, что краснеет.
— Мне кажется, достаточно поцелуев.
— Когда кажется, Четырёхликой свечку ставят!
Бенжамин нахмурился.
— Тебе ключ нужен, или нет?
— Нужен.
— Тогда иди сюда, — всё ещё не веря своему счастью, прошептал он.
Щёки горели, губы пылали, сердце колотилось, как бешеное.
Как же стыдно, мамочки, как же стыдно!
Кто бы мне сказал ещё неделю назад, что я буду торговать своим телом ради личной выгоды?! Да я бы даже не улыбнулась дурацкой шутке, ещё б и по щекам отхлестала «шутника»! А что? В дистриктах с репутацией строго. Это вам не Преториум — столица разврата, как любит приговаривать мачеха!
Двадцать два года я и думать-не думала о поцелуях, и вот, нате вам! Расплачиваюсь ими с Магистром за возможность проникнуть в пагоду!
Я неслась по широченным коридорам Аусвер, вожделенный ключ жёг карман мантии.
В комнату возвращаться не хотелось — после известия о том, что меня освободили от сегодняшнего «забора», девчонки смотрели волчицами, переглядывались, перешёптывались за спиной. Ворвавшийся в распахнутое окно ветер донёс шепоток «шпионка»!
Да что же это такое, а?!
Дома — «ведьма», здесь — «шпионка»!
Вот где справедливость?!
Я на ходу сверилась с табелем в руках: так и есть, в аудитории «78-С» начинается факультатив по магической механике. Я прибавила шаг, чтобы не опоздать.
Меня занесло на повороте и с размаху впечатало в широкую мужскую грудь. Камзол с жёлтой оторочкой. Студент третьего курса…
Подняв взгляд, я сглотнула.
Кажется, невезение — моё второе имя.
Юджин смотрел на меня с такой злостью, словно еле сдерживается, чтобы не придушить на месте.
Я инстинктивно отшатнулась, отчего ощутимо приложилась спиной о стену.
Юджин поморщился, будто ударился он, а не я.
А затем издевательски поклонился, делая изящный пасс рукой в сторону распахнутой двери под табличкой «78-С».
Ожидая подвоха, я сглотнула и вошла внутрь. Юджин шагнул вслед за мной. На какой-то момент он оказался так близко, что я ощутила его дыхание на открытой шее.
Быстро, на подкашивающихся ногах, я юркнула на свободное место, на первой парте у доски.
Юджин прошёл на заднюю, по дороге пожал кому-то руку.
Темой факультатива был запуск миниатюрной паровой турбины — теплового двигателя, в котором магическая энергия подвида водной магии в виде испарений преобразуется в механическую работу.
Мистер Рошер поставил передо мной поднос со множеством деталей, шестерёнок, колбой с водой и эссенцией унабхиума — магического порошка. Из всего этого предстояло собрать крошечный, и желательно работающий механизм.
