— Я же тогда… — вырвалось у Касьяна сдавленное. — В лазарете… Они сломали меня! Сломали…
— Эй! — Юджин опустился рядом, осторожно обнял друга за плечи. — Не смей, слышишь?! Ты всегда учил меня не жалеть себя! Тебя им не сломать! Слышишь?! Это всего лишь тело, всего лишь сраный магический дар! Картинки! Они не дотронулись до тебя и пальцем! Даже Четырёхликой это не под силу, слышишь?
— Очень странно, — Касьян вдруг поднял голову и нахмурился.
— Что именно?
— Прилив сил, — пробормотал Касьян. — Я давно так хорошо себя не чувствовал. Сфинксы! Я даже психануть нормально не могу! Знаешь, как тогда, в пагоде, когда Аврора что-то сделала… Вот и сейчас похожее чувство.
— Это просто отличные новости, — пробормотал Юджин, который и сам ощущал некий прилив энергии. На удивление, даже страха перед тварью Нгеллером не было. Только злость. Холодная, трезвая злость. И решимость.
— Как она? — тихо спросил Касьян.
— Жива и здорова, — ответил Юджин, который прекрасно понял, о ком спрашивает друг. — И даже счастлива. Она не просто сбежала, Кас. Она многого достигла. Теперь она Сокрушительница Оков, борец за свободу!
— Это хорошо, — задумчиво проговорил Касьян. — Я рад, что с ней всё в порядке.
— Мы и тебя вытащим, — глухо пообещал Юджин. — Юла не забыла тебя. День нашего общего освобождения близок!
— Вытащите? — усмехнулся друг. — Ты забыл, что отправляешься на увлекательнейшую экскурсию в лабораторию Нгеллера?
Юджин покачал головой. Губы сами собой растянулись в улыбке.
— Им не получить меня, Касьян, — прошептал он. — Я смогу уйти. Я теперь могу избавиться от магического клейма и фистулы, понимаешь? Я больше не щенок на поводке! Щенок вырос и стал волкодавом.
— Это ты по аналогии с тем, что нашего первого Магистра, правую руку всеми обожаемого президента зовут Люпус? Тонко.
— Ты всегда умел видеть то, что скрыто. День Сокрушения Оков близится! Совсем близок!
— Ты что-то задумал, Юджин, — Касьян не спрашивал, утверждал. — Что?
Юджин оглянулся. На всякий случай сотворил вокруг звуконепроницаемую завесу. Обернувшись к Касьяну, он не заметил, как прямо из стены за его спиной высунулась кудрявая головка Игрит.
Призрак жадно вслушивался в разговор.
— Тринадцатого нисана Тод даёт ежегодный бал! — с жаром заговорил Юджин.
— В честь независимости Триума, — кивнул Касьян. — Я в курсе.
— Это будет последний президентский бал в истории старого Триума! Не будет больше ни Магистров, ни президента, только Сенат из свободных граждан! На нас больше не будут охотиться, зариться на нашу магию! Мы, маги, сами будем править миром! Миром, в котором таким, как мы не страшно жить и растить детей!
