Лимьер поднялся первым, уже не опуская пистолета. Внимательно осмотрел крохотную комнату с единственным окном, выходящим на задний двор, и только после этого позволил Анаис зайти. Он уже один раз утратил бдительность и больше повторять своих ошибок не собирался.
Даже в собственном жилище Анаис не чувствовала себя в безопасности. Не стесняясь постороннего мужчины, она вывалила из шкафа все вещи, даже нижнее белье, и нервно начала набивать дорожную сумку. Брала только самое нужное, хоть и жаль было оставлять вещицы, заработанные долгим и честным трудом.
Недоверчиво покосившись на жандарма, застывшего в дверном проеме, чтобы следить за лестницей, Анаис опустилась на колени перед кроватью. Под ней располагался ее тайник с украденными реактивами и записи редких и не всегда удачных опытов. Тетрадки она бегло пролистала и бросила, все свои успехи и неудачи девушка помнила и так. А вот склянки с жидкостями и порошками она аккуратно сложила в саквояж.
Щелкнула застежками и, совершенно не чувствуя уверенности, сказала дрожащим голосом:
— Я готова.
***
Виктор ворвался в кабинет и резко затормозил на пороге, нервное возбуждение сменилось удивлением и мрачным предчувствием больших проблем. Лимьер, вечно прямой, спокойный, аккуратный как в мыслях, так и в одежде, сидел, привалившись к стене, серый и растрепанный. Менталист быстро и привычно отметил и запекшуюся на подбородке кровь, и лопнувшие сосуды в глазах, и ненормально ровное и медленное дыхание, призванное обуздать боль. Выгоревшее пятно на рубахе только подтвердило догадку — жандарм умудрился попасть под такую сильную атаку на разум, что чудом выжил.
В два шага оказавшись рядом с Лимьером, Виктор коснулся кончиками пальцев его висков, унимая боль и убирая последствия мощного удара. Взгляд мужчины стал осмысленным, он попытался подняться:
— Сеньор…
— Потом доложишь, — усадил его Виктор. — Отдыхай.
И только после этого обернулся к девушке, опасаясь увидеть, как нечто, гораздо более страшное, чем грубый удар по мозгам, разрушило все его хитроумные планы. Но девица была в себе, хоть и очень бледна. Она нервно теребила в пальцах пуговицы пальто и покусывала губы. Рядом на столе стоял стакан с кофе, к которому девица так и не притронулась.
Виктор подхватил стакан и уселся напротив Анаис. Кофе оказался достаточно крепким и горячим, чтобы на время разогнать усталость, и достаточно горьким, чтобы испортить настроение.
Но к девушке менталист обратился вежливо — не дело перед связкой ссориться с будущей напарницей.
