Шпионка в Академии - Ядвига Стелецкая

Глава 1

После долгой темноты резкий свет магического шара слепил глаза. Приходилось щуриться и смаргивать слезы, пытаясь рассмотреть — кто же там стоит в густых тенях, по ту сторону массивного пустого стола.

Анаис сглотнула, сцепила дрожащие пальцы в замок. В голове после тяжелого дня и долгой бессонной ночи было звонко и пусто. Девушка не понимала, за что ее схватили на улице, стоило ей после смены шагнуть за порог муниципальной алхимической лаборатории. Не понимала, почему привезли сюда, в темное и зловещее здание на углу Каретной улицы и проспекта Фонарщиков, овеянное слухами мрачными и кровавыми. Она ведь не сделала ничего, способного привлечь внимание Особой Канцелярии!

И уж меньше всего Анаис понимала, почему её целую ночь держали без сна в холодном и неуютном коридоре, отвратительно казенном на вид, а не швырнули сразу в застенки.

Она надеялась, что получит ответы на свои вопросы, и в то же время боялась узнать их.

Глаза постепенно привыкали к свету, и хотя лампа и была направлена прямо ей в лицо, Анаис уже смогла различить смутную фигуру за столом.

С трудом разлепив пересохшие губы, она рискнула заговорить:

— Почему меня сюда привезли? Я клянусь, я ни в чем не виновата!

— Вы так в этом уверены, сеньорина? — Прошелестел настолько безэмоциональный и бесцветный голос, что можно было с уверенностью утверждать только одно — он принадлежал мужчине. Но определить по звучанию хотя бы возраст говорившего Анаис не смогла. Да что там, она даже не была уверена, что через пару минут сможет его вспомнить!

Меж тем, невидимый собеседник продолжил:

— Вы сбились и замолчали, сеньорина. Перебираете свои недавние действия и слова. Вспоминаете события последних дней. Мучительно решаете, какой же из ваших проступков оказался достаточно тяжелым, чтобы утянуть вас на самое дно. В этот кабинет. Вы все еще готовы клясться в собственной невиновности?

Анаис едва сдержала нервную дрожь. Ей начало казаться, что она различает глаза собеседника — стеклянные, неподвижные, змеиные. Под его тяжелым испытующим взглядом хотелось сознаться во всех грехах, начиная с украденных в детстве яблок, заканчивая вовремя не проведенным опытом. Признаться — и надеяться, что кара обрушится незамедлительно, прервет эту мучительную, изматывающую неопределенность.

Усилием воли Анаис скинула наваждение и сжала губы.

— Да, я все еще готова клясться!

Голос ее звучал твердо, хотя девушка и прикидывала, кто мог заметить, что она тайком одалживает из лаборатории реагенты. Но ведь она не трогала ни яды, ни взрывоопасные вещества, она даже не работает с ними! Не могли же ее из-за этого причислить к модератам с их постоянными заговорами и терактами?!