Индивидуальный и уникальный стиль активности аффектов отличается у разных людей. Томкинс мог наблюдать за человеком, который говорил о текущих событиях или о других вещах, не предполагающих самораскрытия, и замечать повторяющиеся паттерны мимических аффектов и связанных с ними тем разговора, и при этом делал поразительно точные выводы о главных особенностях личности этого человека. Полагаю, что большинство из нас постоянно бессознательно делают то же самое, пусть и не с такой прогнозирующей способностью, как обычно у Томкинса, но тем не менее
31 Post hoc (лат.) — апостериорных. осознавая, что соотнесение аффектов человека с определенными проблемами — ключ к пониманию его личности (Томкинс мог также вслепую угадывать политические взгляды человека. Просматривая видеозапись и обращая внимание на то, какие негативные аффекты отражались на лице человека — горе и отвращение или гнев и презрение, он мог определить, либерал или консерватор перед ним. Он объяснял это особенностями развития и обычно был прав). Керн-берг (Kernberg, 1997), говоря об этом же, отмечал, что терапевты обрабатывают сообщения клиентов на трех «уровнях»: (1) вербальной информации, (2) языка тела и (3) аффективных сигналов, передаваемых в основном через выражение лица и тон голоса.
Спеццано (Spezzano, 1993) привел убедительные доказательства, что о личности лучше думать как о «контейнере и регуляторе аффектов человека... достигнутом равновесии между тем, что уже есть, и тем, что еще может быть в его аффективной жизни, а также как о проявлении его веры в то, как можно поддерживать ощущение собственного благополучия на высочайшем уровне и как лучше всего избегать эмоциональной боли» (с. 183). Это еще один способ понимания того, как люди защищают себя от расстраивающих их аффектов, в особенности от горя, ярости, страха, стыда, зависти, вины и печали. Чтобы понять человека, мы должны осмыслить не только его защиты, но и его сдерживаемые этими защитами аффекты, а также те аффекты, которые сами по себе выполняют защитную функцию. Нет специальных вопросов, которые помогли бы выявить во время интервью причины аффективных паттернов человека, однако к этой сфере не так уж и сложно подойти. Когда мы находимся рядом с человеком, которого хотим понять, мы обычно оцениваем аффекты на субъективном уровне, допуская, что чувства заразительны, и обращая внимание на свои эмоциональные реакции.
