Психоанализ имеет непростую теоретическую историю, где клиническая практика и теория, на которую она предположительно опирается, совпадают не во всем. Фрейд, как и его современники-бихевиористы Уотсон и Халл, хотел связать свою психологическую теорию с результатом фрустрации или удовлетворения инстинктивных влечений (на немецком «Trieb» — понятие, которое переводится не точно, но означает сильный поведенческий позыв, связанный с врожденными потребностями организма). Салловей (Sulloway, 1979) убедительно пишет, что восприятие себя как ученого повлияло на выбор Фрейдом основных описательных элементов. В его времена, как и сегодня, у занимавшихся изучением личности теоретиков были все основания опасаться, что их коллеги из таких «естественных наук», как физика и нейроанатомия, сочтут их недостаточно точными и важными. Возможно, прежде всего, из-за имевшегося у него профессионального опыта медицинских исследований Фрейду было важно, чтобы «наука о психоанализе» основывалась на биологической науке, которая к концу XIX века сосредоточилась в основном на влечениях. Хотя я и разделяю мнение Спеццано (Spezzano, 1993), что у Фрейда на самом деле была теория аффектов, она, по существу, была производной, возникшей от его интереса к инстинктивными влечениями и их судьбе.
В силу разных причин многие ученые со времен Фрейда были разочарованы выводами метапсихологии, основанной на биологических влечениях. Теоретики интерсубъективного подхода (например, Stolorow & Atwood, 1992), психоанализа отношений (например, Greenberg & Mitchell, 1983), психологии самости (например, Kohut, 1971) и феминистской перспективы (например, Benjamin, 1988), как и ряд других, утверждают, что модель биологических влечений человека не лучшая точка отсчета для осмысления психики отдельного человека и создания на основе этого понимания терапевтических принципов. Тем не менее во многих из нас находит отклик понятие «Оно» или напряженного состояния противоборства влечений, сильных желаний и импульсов, а также ощущение внутреннего позыва, подталкивающего к телесной разрядке. Идея Фрейда о развитии сексуальных и агрессивных влечений от оральной к анальной и далее к генитальной форме была очень привлекательной для нескольких поколений аналитических мыслителей, вероятно в силу того, что она помогла облечь в слова ощущение, что мы все движимы мощными и в основном бессознательными силами. Если не влечения дают нам ощущение, что нас влечет, то тогда что?
