— Меня зовут Кружена! — холодно ответила она. — И принцесса я не твоя! Забери свой отутюженный букет и отвези меня домой…
— Славно! — продолжал улыбаться глянцевый юноша, но синие глаза его от злости вдруг обмелели, как пролитая на кухонном столе питьевая вода. — А теперь, слушай меня и не раздражай, — пока, по-хорошему, предупреждаю!
Кружена сжала кулачки, встряхнула непослушными спиральками волос и прищурилась, сама не подозревая, что стала похожа на дикую кружевную кошку. Красавчик усмехнулся, сел напротив Кружены в кресло, напоминающее формой вставную челюсть, и вальяжно закинул ногу на ногу. Кружена с ужасом увидела чёрно-волосатые лодыжки, вставленные в блестящие туфли, и почувствовала приступ тошноты.
— Итак, ты уже поняла, что я — не твой родственник. Я — особа королевской крови и ты находишься на территории моего государства. Ты будешь моей принцессой столько времени, сколько мне потребуется для решения поставленной задачи. Справишься, — станешь королевой, не справишься, — раскатаю на салфетки! Вопросов не задавать, подчиняться без капризов, не хныкать и не портить мне настроение! Будешь послушной, — живи, как принцесса, попробуешь убежать, — ты мои возможности уже представляешь! Этот разговор — первый и последний, можешь задать пару вопросов, но без вздорностей…
— Мои родители…
— Забудь!
— Ваше имя?
— Умница! — красавчик довольно ухмыльнулся, встал с кресла и ласково взял Кружену за руки. — Моё имя — Мери'нас, и моё государство называется Фуртунай. Запомни, милая…
Загорелое лицо приблизилось, пахнуло жаром, как из пасти дракона и Мери'нас чмокнул украденную принцессу в холодную щёчку. "Никогда!" — поклялась про себя Кружена, — "никогда я не смирюсь с этим зверем в лакированных туфлях!"
Так началась её новая жизнь… Каждое утро к принцессе приходили две молчаливые служанки. Ни о чем её не спрашивая, они помогали Кружене одеться, причёсывали и кормили невкусной, слизистой кашей. Затем молча отводили принцессу в комнату-камеру, сажали в кресло и исчезали до вечера. Целый день, в пределах комнаты Кружена могла заниматься чем угодно: листать блестящие журналы мод, бродить между мебелью и цветочными горшками, наблюдать на экране цветную заставку с золотыми рыбками… Глухие двери запирались снаружи, и за ними не было слышно ни звука. Вот когда Кружена пожалела, что не научилась читать и писать! Единственным спасением от бесконечного сонного одурения было негромкое повторение песенок из прежней, прекрасной, как рождественская сказка, жизни.
