"Жадина-говядина", — беззлобно дразнила его детвора, но просить перестали, тем более что ярких разнообразных игрушек в песочнице на всех хватало… Ерёмке тоже нравились, например, некоторые чужие велосипеды, блестящие и лёгкие, но он никогда ни к кому не приставал: "Дай покататься!"
Настоящие, большие "ЖАЛКОсти" завладели Ерёмкой, когда он пошел в детский сад. Как-то раз, на полдник давали сладкие булочки с кефиром. Ерёмка вдруг почувствовал, как горячая сухая волна подступила к горлу. Он поднял руку и закричал:
— А можно мне еще одну булочку?
Воспитательница вскинула брови, но принесла ему добавку.
Он не доел даже первую булочку… На следующий день Ерёмка опять попросил добавки за обедом и в полдник! Добавки ему уже не дали, убрали недоеденный суп и второе, а вечером рассказали маме: "…жадный!" Мама покраснела и расстроилась.
— Ерёмка! — допытывалась она дома, — почему ты просишь добавки, ты же не голодный?
— Мне ЖАЛКО, — откровенно ответил Еремей.
Он просил и в другие дни: "…еще один карандаш", "…еще один листок бумаги" и даже"…еще одну таблетку"…
— Еремей! Тебе действительно не хватает карандашей и бумаги? — поинтересовался папа. — Или ты просто запасаешься, на всякий случай? Скажи, в этом нет ничего предосудительного, скорее, это даже похвально — проявляешь предусмотрительность, думаешь о перспективе…
— Мне всего хватает, — вздохнул Ерёмка, — но мне ЖАЛКО…
Папа развел руками: "Это — диагноз! Вырастет, — станет социальным министром".
Мама поцеловала Ерёмку в макушку, подтолкнула его в ванную — мыть руки, — и укоризненно покачала папе головой.
Однажды утром, когда Ерёмка еще копошился в раздевалке у своего шкафчика, пытаясь аккуратно, как велела мама, расправить рукава у куртки, он услышал разговор между воспитательницей и нянечкой:
— Приносят из дома ненужный хлам, — возмущалась воспитательница Анжелика Ивановна, — лень в мусоропровод спустить, а представляют, как благотворительность!
— Так не бери, скажи, что у детишек все есть! — нянечка обтерла ладони о передник и переступила с ноги на ногу. — А что принесли то?
— Машинку без колес и без дверей, одно название — "Тропикана"! — фыркнула воспитательница. — Кто с ней играть будет? Отнеси ее сразу на помойку, а если спросят, — скажем, что дети сломали!
Ерёмка выдвинулся из-за дверцы:
— Можно мне поиграть с машинкой?
Воспитательница и нянечка понимающе переглянулись:
— Ты, конечно, тут-как-тут! Еще ничего не видел, а уже просишь, — воспитательница взяла со шкафчика пластиковый пакет, — сейчас завтракать будете, потом — музыкальное занятие, прогулка… Обед, тихий час, полдник, — если мама тебя рано не заберет, — вечером поиграешь!
