— Он вошёл через чёрный ход. Ты же не думаешь, что я могла…
— Я сам сейчас его выставлю. Где Пэт?
— Вышла с… я забыла, как его.
— Нед Поулин. Она постоянно с ним выходит. Чего надо этому типу? Мэдж, принеси мне стаканчик виски.
— Тебе бы молока лучше.
— Я сказал, виски.
И тётя Мэдж, безнадёжно махнув рукой, двинулась к стойке возле стены.
— Лей ещё. На три пальца. Не жалей! Ха!
Пока Джо пил, Энтони размышлял о том, что странным образом полюбил дядю за время поездки. Старик лаял страшней, чем кусался. И Энтони испытывал к нему тёплое чувство из-за враждебности Джо к мужу Пэт.
Джо Вил ещё раз сказал «Ха!», глядя в пустой стакан, потом поднялся и пошёл вниз по лестнице.
Держа дистанцию, Энтони двинулся вслед за ним.
Томас Уилберфорс Харрис, молодой человек среднего роста, одетый в элегантный чёрный костюм, сидел в пустом кафе, откинувшись на стуле, и читал «Панч». На столике рядом лежали цилиндр и золоченая трость. Сразу обращали на себя внимание тёмные волосы, крупный нос и крепкая шея, а острый взгляд его глубоких карих глаз будто сразу проникал в суть вещей. Он не выглядел красавцем, но не был лишён обаяния и казался самоуверенным и смущённым одновременно.
Увидев кто вошёл, он аккуратно положил «Панч» рядом с цилиндром, вернул стул в вертикальное положение и встал.
Джо подскочил к нему словно злобный пёс.
— Чего вам надо? — рявкнул он.
Харрис глянул, нет ли за Джо Вилом ещё кого, и спокойно спросил:
— Я просто хочу перекусить.
— Ресторан закрыт, — отрезал Джо. — По воскресеньям не работаем — законом запрещено.
— Разве закон запрещает кормить собственного зятя?
Эта фраза, по-видимому, до крайности разозлила Джо.
— Вы мне не зять!
— Ну, а закон, который вы столь блюдёте, говорит обратное.
— Мне всё равно. Вы обманом склонили Пэт согласиться на брак…
В глазах молодого человека, до сих пор холодных и невозмутимых, появился недобрый огонёк.
— Не было никакого обмана, если только Пэт не притворялась, что любит меня. В брак она вступила по своей воле.
Джо смерил его презрительным взглядом.
— Да, законы вы знаете, надо отдать должное. Только вот Пэт уже не та. Тогда она была слишком молода и легко попала под влияние. Но теперь-то ей стало всё ясно, и вам нет смысла приходить сюда, излучая снисходительное высокомерие.
— Сначала я хочу с ней увидеться, — ответил Харрис.
— Не выйдет, её нет и не будет до темноты. И вы не можете остаться. Нам нужно здесь убрать.
— Что ж, я не привередлив, могу подождать на кухне.
