— Погоня за нами часа через два будет, так что поторапливайся, — сказал один из крестьян кучеру. Ещё и дождь этот следы оставит.
Кучер хлестнул коня и лёгкая кибитка помчалась по дороге.
Глава 17. В разлуке.
Ясмина стояла перед отцом в его кабинете с опущенной головой. Отец, же, облокотившись на стол и подавшись вперёд, вертел в руках заточенное острое перо гуся и вычитывал девушку:
— Ты заигралась, дочь моя! Эрик — расходный материал, а ты им увлеклась. Ну и что, что он тебя спас. Все равно это кто-то бы сделал. Забудь его. С каждым днём, находясь в его королевстве, ты всё больше и больше влюбляешься в него, а это недопустимо!
— Почему ты так не любишь Эрика, отец? Что он тебе сделал?
— Его отец, король Эмиль, потеряв мать Эрика, погибшую при родах, через несколько лет начал претендовать на руку твоей матери, Эмильены, ставшую моей невестой и поклялся украсть ее, чего бы это ему ни стоило. Твоя мать уже была замужем за мной и беременна тобой и я думал, что опасность миновала. Эмиль украл Эмильену и уехал с ней на далёкие Южные острова за тысячи километров отсюда. Как только твоя мать родила тебя, через несколько дней это случилось. Тебя не украли лишь потому, что ты была с нянями и это не представлялось возможным сделать. Эрик заплатит за грех своего отца и ты ему не достанешься. Я хотел, чтобы он страдал, как я, лишившись любимой пары. Я специально отдал ему тебя, чтобы он полюбил, привык и уже не смог без тебя жить. А затем — похитил, как его отец похитил твою мать. Он, конечно, примчится сюда за тобой. Сначала он женится на тебе, чтобы ты получила его королевство законным путем. Поиграйся с ним немного и найдешь другого себе, ещё лучше. Блондина для разнообразия хочешь? А Эрика мы помучаем и убьем жестокой смертью. Тогда я буду доволен. Поняла, глупая?
И он потёр руки.
— Разве дети должны отвечать за грехи своих родителей? — спросила Ясмина.
— Конкретно этот — должен. Не грусти, дочь. Тебя, даже потерявшую невинность, любой готов взять в жены. И, чтобы тебя ободрить и помочь тебе забыть того ловеласа, я устраиваю бал в твою честь и начинаю через три дня официальный отбор женихов! Через три дня, потому что тебе нужно обновить свой гардероб, подобрать обувь, украшения и отдохнуть, конечно же.
Отправляйся в свою комнату и жди портного, — и он позвонил в колокольчик. Вошла фрейлина, старая противная ворчливая и вечно поучающая Ясмину Клотильда. Теперь она неотлучно находилась при девушке и сопровождала ее везде, куда бы та ни шла.
