С самого утра пришлю к Ясмине своего портного и пусть далее девушки ее готовят к свадьбе.
Эрик посмотрел в окно. В небе занималась утренняя заря и лучи восходящего солнца осветили пылающее небо. Король встал, посмотрел на свернувшуюся в калачик девушку, накрыл ее сильнее одеялом и вышел в королевскую кухню.
Там уже хозяйничал повар в высоком колпаке и белом халате. Работницы чистили овощи и разделывали птиц. Эрик вошёл в помещение, наполненное запахами еды, поздоровался и сообщил повару, что сегодня ему предстоит готовить свадебный стол.
Повар аж присел в немом удивлении. Затем подумав, почесав затылок, уточнил количество персон и блюд и согласился.
Эрик вышел на улицу и ему ударил в нос запах мокрых листьев и почвы, поскольку ночью прошел сильный дождь.
Спать ложиться все равно уже смысла не было и он решил выгулять своего зверя. Зайдя в свою личную сауну, он оставил там свою одежду и через минуту оттуда вышел крупный самец снежного барса с широкой грудью и огромными когтями. В несколько прыжков он пересёк королевский двор, перепрыгнул через двухметровый забор и скрылся из вида.
Вдалеке в очертаниях тумана виднелся лес и снежный барс направился именно туда.
Под окном Ясмины, спрятавшись в высоких лианах клематиса, сидели двое мужчин. Они посмотрели, как огромный снежный барс скрылся из поля видимости, лихо перемахнув через забор, кивнули друг другу и ловко полезли по лиане на третий этаж. Они забрались в распахнутое окно и скрылись в комнате. Через пару минут они появились снова, неся по очереди ношу, завернутую в розовое покрывало.
Они незаметно переместились, скрываясь за кустами, к еле заметной калитке в саду, затем скрылись за ней и положили свою ношу в неприметную кибитку, запряженную одной крепкой молодой лошадью. Ожидавший их на козлах крестьянин тронул поводья и кибитка быстро покатилась по дороге к горной гряде.
Крестьяне сидели втроём спереди кибитки и тихо переговаривались.
— Что же случилось с гонцами? Они пропали совсем и не вышли на связь в условленное время. Хорошо, что мы следовали за ними до самого дворца и на нас не обратили внимания. Гонцы знатно отвлекли короля и его людей, но мы тоже не дураки. Король сказал привезти ему дочь любой ценой и обещал заплатить золотом столько, сколько она весит.
— Жаль, что она не толстуха, но и так сойдёт. Напоим водой, накормим. А сейчас пусть спит, действия хлороформа хватит аж до дворца ее батюшки. Ждёт он, бедный, свою дочь, а она развлекается с мужчиной в сауне. Я видел, как она с ним туда ночью зашла, а назад он ее вынес на руках.
