Белобрысый наконец запалил факел, отважно направился к двери и вошел в замок.
– Видишь темное пятно на полу? Это засохшая кровь. Здесь мы обнаружили останки Хромого, – крикнул ему вслед Оболиус и затаил дыхание, прислушиваясь.
Эти слова явно смутили Крепа, но через какое-то время он тихо ругнулся и пошлепал дальше. Ученик искусника забыл о своей травме – так ему захотелось учинить какое-нибудь озорство над главарем деревенских мальчишек. «Эх, вот бы, как в прошлый раз, вселиться в волка. Вот тогда можно было бы устроить Крепу веселье!» – мелькнула мысль. Рыжик с горящим взором повернулся к воротам, но, увы, суровая реальность задула этот его порыв: волков там много, а не один – ворота не откроешь. А без мохнатки вселиться не получается. Все же Оболиус не успокоился: было бы желание, а гадость найдется. В его голове возникла новая мысль: «Эх, только бы успеть до того, как Креп нагуляется внутри и надумает возвращаться обратно!»
Хромая, оболтус допрыгал до ворот и лег на землю, заглядывая в щель под створкой. Двое хищников все еще бродили, тычась носами во все дыры и даже стараясь рыть лапами мощенный булыжником въезд. Еще трое улеглись поодаль, терпеливо дожидаясь, когда такая близкая добыча высунется наружу. Вся ли это стая или есть еще звери, Оболиус не увидел. Впрочем, это не важно… Парень поискал взглядом в ночном небе подходящую тучу. Оказалось, что ночью сделать это не так-то просто. Все же он нашел область, где не было звезд, потом сосредоточился на одном из лежащих животных, вспоминая недавний урок. Волк, похоже, почувствовал недоброе внимание к своей персоне, а может, просто решил перелечь на другое место. Он поднялся и скрылся во тьме, но это ему не поможет – юный искусник накрепко усвоил премудрость и повесил метку куда надо.
С первой попытки ничего не вышло. Плетение получилось правильное, Оболиус в этом не сомневался, но молнии не было. Впрочем, учитель предупреждал, что так бывает. Может, тучка нехороша, может, с высотой не угадал. Подросток попробовал снова. На этот раз все вышло как надо: нестерпимо-яркая дуга ударила куда-то за стену. Звери, что только что мирно лежали перед воротами, стремглав кинулись наутек.
– Как будто все получилось, но как дальше-то?.. – сам себя спросил подросток.
Надо выйти за ворота и проверить, только страшно… Оболиус потратил уйму времени, взбираясь на стену по своей нити, чтобы выглянуть наружу. Это оказалось совсем не просто: как обычную веревку, нить использовать не получалось. Имея определенный опыт и заранее предвидя все трудности, парень сразу же овеществил всю нить, а не только ее концы, притом сделал ее достаточно толстой. И все равно псевдоверевка резала руки и оказалась очень скользкая – даже если простую веревку макнуть в масло, такой не получишь. В итоге помогла сжимающаяся нить, хотя такие парню делать еще не приходилось – еле справился.
