Смотрю в окно. По дороге медленно въезжает на поляну телега. На телеге Никита. Рядом шагают Рева, Ларионов, Абдурахманов и трос незнакомых мне военных... Нет, один среди них знакомый... Не может быть... Но это его шинель, его такая характерная, подтянутая фигура, а лицо...
- Пашкович! Прокурор! - кричу я и выбегаю навстречу.
Мы крепко обнимаемся.
- Здравствуй, комиссар, - говорит, наконец, Пашкович. - Здравствуй, - повторяет он, и в голосе его радость встречи и безмерная усталость.
- А Чапов? - с опаской спрашиваю я и оглядываюсь на двух военных.
Лейтенант Чапов прибыл в ваше распоряжение, товарищ комиссар! - весело докладывает лейтенант, выходя из кустов.
- Знакомься, - смущенно улыбается Пашкович, показывая глазами на военных. - Мои спутники и товарищи по неудаче.
- Лейтенант Филипп Стрелец, - вытягивается передо мной молодой стройный офицер с худым продолговатым лицом.
- Лекпом Приходько, - представляется его товарищ, низенький, полноватый, с оспенными ямками на щеках.
- Разрешите доложить, товарищ комиссар, - отзывает меня в сторону Ларионов. - Ваше приказание выполнено. Товарищ Кутырко передает, что нашла человека, который может привести к приемнику. Товарищ Кавера просил сказать: вечером двадцать седьмого у «вороньей деревни» назначена встреча с товарищем Сенем.
- Какой на редкость удачливый день!..
Наши выгружают из телеги ящики с консервами, патроны, два ручных пулемета, а мы с Ревой и Пашковичем входим в хату.
- Ну рассказывай, прокурор.
- Рассказывать нечего, - устало говорит Пашкович. - Вышло так, как вы мне говорили: пробиться к фронту не смог. Во всяком случае с оружием и в форме.
- Подожди, - беспокоюсь я, заметив, как поморщился Пашкович, ступив на правую ногу. - Что с тобой? Ранен?
- Вот напророчил мне Павел смертей с три короба, - улыбается прокурор. - Смерть миновала, а царапнуть царапнули.
- Так чего ж ты молчишь? Посмотреть надо. Перевязать.
- Ерунда. Все уже сделано.
Мы садимся вокруг Пашковича и слушаем историю его блужданий...
Пашкович прав: рассказывать нечего. Все было так, как мы предполагали. Десятки тяжелых километров. Ночевки в копнах. Ракеты. Встречи с патрулями. Перестрелки. И опять патрули, ракеты, мучительные переходы... Возвращение назад и встреча со Стрельцом и Приходько...
Стрелец перед войной кончил Киевское пехотное училище. Когда бои шли у Брянских лесов, был ранен. Его приютила старушка в селе. С лейтенантом остался военфельдшер Приходько и выходил его. Решили пробираться к фронту. Претерпели то же, что выпало нам, вернулись к той самой старушке, от которой начали свой путь, и встретили Пашковича с Чаповым...
