Уловила в лицах напряжение, на губах парней — ободряющие улыбки.
Мгновение — я делаю шаг — поверхность, похожая на гладь воды лишь чуть-чуть сопротивляется. Я почти не ощущаю этого сопротивления, куда больше чувствую вес проклятущего чемодана.
А потом в уши ударили звуки. А в глаза — свет заходящего солнца. А ноздри впитали свежий, ароматный, какой-то сладкий воздух другого мира.
Я стояла на полянке возле большой дороги, меня окружали деревья. Обернулась на портал, но не увидела его.
За спиной была пустота. Лишь крона дерева, похожего на ель, колыхалась перед глазами и сбрасывала капельки, недавно прошедшего здесь дождя.
«Хорошо, под дождь не попала…» — была моя первая мысль в новом мире.
* * *
Я рассмеялась. Забавно стоять на полянке в незнакомом, ином мире, быть, вероятно, первым человеком, кто пересек во плоти границу между мирами, и думать так, словно и не покидал своего.
Так, Маша, ты молодец. Так и нужно, подумала я.
Вспомнились наставления психолога Марка Игнатьевича: «Когда оглядитесь, вас может охватить паника. И вот здесь очень важно не концентрироваться на мысли, что вы одна в другом мире. Думайте, что просто приехали в другую страну и нужно освоиться здесь».
Ну, кстати, никакой паники я не ощущала, и мысли действительно были похожи как раз на то, что говорил Марк. Я просто переехала на ПМЖ в другое место.
Моя цель — замок Гаутдир в Андорисе и его обитатель.
Туда и отправлюсь.
Я приподняла чемодан, тихонько выругалась и потащила его к дороге.
Пыхтя и проклиная про себя местную индустрию, не додумавшуюся до рюкзаков или хотя бы колесиков на чемодане, я дотащила чемоданище до высокого столба, на котором висела табличка с выжженной надписью: «Андорис» — и стрелка. Ниже была еще одна табличка: «Дамар и братья» — доставим из Малиты в Андорис в целости и сохранности вас и ваши вещи! Экипаж дважды в день».
Эту табличку я читала сотни раз, заглядывая в «подзорную трубу» и изучая дорогу от портала к «остановке общественного транспорта».
Транспорт этот, конечно, был не государственный, малитянскому королю не было дела до того, как именно желающие будут проникать в соседнее государство. Извозом через государственную границу промышляла местная коммерческая компания, весьма уважаемая. Все это я знала, теперь оставалось дождаться экипажа.
Сколько ждать — неведомо никому, ведь на табличке не было расписания. А по нашим данным, приезжал он всегда в разное время. Видимо, «Дамар и братья» не отличались особой пунктуальностью. Я вздохнула, поставила чемодан на ребро и села на него.
