Я шокировано слежу за тем, как без лишних слов за ним следует Чери. С каких пор этот неугомонный парень стал таким тихим и послушным?
— Дай угадаю... Ты опять принёс мне "сникерс"?
А разве выбор ещё не был сделан?
Коротая своё пасмурное детство в приюте, мы с Эльзой всегда удивительно мирно делили игрушки. Из-за них споров никогда не возникало, ведь я был уступчивым, а она — весьма непостоянной. Почему происходящее напомнило мне это?
— Ты будешь здесь? Рядом? — его практически не слышно. Из-за гула вокруг, из-за чужих голосов, из-за того, что его собственный голос невозможно слаб.
— А вдруг он решил, что ты нарушил его первым?
— О нет, это будет с твоей стороны... невежливо.
Он смотрит на меня точно на умалишенного и приходит в себя, когда я уже нажал кнопку закрытия дверей.
— Ты здесь? — прошептал он, когда отдышался.
— Загляни в нашу электронную библиотеку. Веди поиск по персоналиям, важна любая мелочь...
Но моё желание не играло теперь никакой роли. Старейшины, Чери, док и его команда смотрели на меня в ожидании: мол, всё сделано, как ты хотел. Вперёд. Действуй. Мы в тебя верим.
— Сдох ублюдок, — отрезает Чери, но тут же со вздохом добавляет: — Ждёт снаружи. Так что берём малыша и делаем ноги. Мы и так возимся слишком долго.
Ты никогда не думал, что боги таким образом пытаются подать тебе знак?
Комната, в которой я нахожусь, заставлена кроватями и тумбочками для личных вещей. Но детей, кроме меня и сына Ротмера, в этом Доме нет: местное начальство постаралось до Рождества распределить ребят по приютам, которые находились в соседних городах. Там условия были получше, и подготовлена концертная программа с подарками. Здешние работники, вероятно, мечтали отметить праздник со своими семьями, но на их головы свалились я и Арни, поэтому им придётся коротать эту ночь здесь.
— Не самый лучший курорт, который мне довелось видеть, — признаёт через несколько секунд Индра, следя за моими манипуляциями. — Но к сожалению, Алекс-кроха, я не курил слишком долго, чтобы ты теперь смог отделаться от меня одной единственной сигаретой.
— Умирать мне совсем не хочется, — продолжаю я, почесывая ушибленный затылок. — Потому мы и решили притащить с Земли на Амальтею Индру. Он один может угомонить Стокрылого, вот только после Гая он может приняться за нас. За Диса так точно, потому что именно он пропустил Индру через разделитель. Но ведь не убил, да? Не знаю, как бы я поступил, если бы мне руку отрезали...
