— Арргх, поддерживаю. Тар, пожалуйста!
— Веррейн!
— Да-да?
— Можно тебя попросить?
— Можно!
— Исчезни, а? Что ты ко мне привязался?
— С каких пор ты справляешься без моей помощи? — расхохотался Веррейн.
— С чем? — рот Аори зло искривился, когда она подскочила к волколаку, сжимая кулаки. Откуда только силы взялись. — С чем мне справляться? Что тебе от меня надо?
— С возвращением, дурочка. Или ты снова придумала, что умерла?
Она поперхнулась и застыла, хлопая глазами.
— Ой, не могу! — Веррейн хохотал так, что аж слезы на глазах выступили. Или он старательно изображал, как их вытирает. — У тебя вообще нет фантазии, оленяшка!
— Но… Но…
Сгибаясь от смеха, волколак протянул лапу и похлопал Аори по плечу. В следующее мгновение он сдавленно хрюкнул, отдернул конечность и выпрямился, оборвав смех.
Тарги стоял рядом, и взгляд затянутых чернотой глаз обещал Веррейну все самое нехорошее. Кинжал медленно истаял, и капитан разжал кулак.
— Драный демон, — буркнул Веррейн и засунул в пасть украсившийся длинным порезом палец. — Уже и пожмеяжжа нежжя… Ждо ты пожьеднее помнижж?
— Что?
Вздохнув, волколак в последний раз облизнул пострадавшую конечность и сложил лапы на груди.
— Что ты последнее помнишь?
— Мы были в Северном храме. Я, жрец, король… и другие. Кто-то бросил кинжал в короля.
— Кто-то?
— Тройн. Он показывал мне этот кинжал.
— И ты подставилась.
— Но я не хотела, я даже не заметила, что случилось! Подожди, откуда ты знаешь?
— Храмы строят не на пустырях, — глухо отозвался Веррейн. — И гармонии посвящают не просто ради красивого слова. Все, что в них происходит, — должно произойти. Назови это судьбой или волей мира, как больше нравится. Мир использовал тебя потому, что король не должен был умереть в тот день. Как и любой другой, кто был в храме.
— А я?
— А ты — изменяющая на пороге инициации. На Грань отправили ту, что так и так должна была на ней оказаться. И вернуться. Ты вернешься, поняла? Вернешься, чего бы мне это ни стоило!
— Чего бы мне это ни стоило, — эхом отозвалась Аори. И Тарги беззвучно пообещал вслед за ними.
— Люблю, когда ты говоришь глупости, — ухмыльнулся Веррейн. — Кстати, на будущее, хех. Если в очередной раз решишь, что навеки переместилась в нашу скорбную обитель, внезапная немота будет тому подтверждением. Какое замечательное, спокойное, тихое время наступит… Жаль, ненадолго. С твоими успехами в изменении общаться ты сможешь прискорбно быстро.
— Не знаю, как это получилось.
