Натягивает штаны.
— Доброе утро, лорд Хёнрир, — говорит Моран. — Простите за ранний визит. Но мы решили не тянуть.
Он кивает своим людям, которые входят, бесцеремонно, быстро осматривают комнату, одежду Эрлин, которая все еще валяется на полу, кровать…
— Следов крови нет, — сухо докладывает один. — Платье целое, без повреждений, следов крови нет. Сорочка без повреждений… Леди Эрлин, не могли бы вы встать? Нам нужно осмотреть простынь.
Она голая, с Бьярни на руках… но прежде чем Эрлин успевает даже ответить, Хёнрир забирает у нее ребенка, помогает завернуться в одеяло, подняться на ноги. Эрлин напряженно прижимается к нему…
Кровать чистая, никакой крови нет.
— Благодарю вас, леди Эрлин, — важно говорит Моран. — Как вы себя чувствуете?
— Хорошо, — поспешно отвечает она. — Я отлично себя чувствую.
Ее будут осматривать тоже? Должны… они ведь за этим пришли… Отец не упустит случая сейчас унизить её…
— У меня больше нет вопросов, — говорит Моран. Чуть склоняет голову.
— Вы убедились? — спрашивает Хель.
— Да, миледи.
Кенриль молчит, Эрлин сейчас не в силах даже посмотреть на него. Щеки горят.
— Милорд, миледи, — лорд Моран кивает, — отдыхайте, мы больше не потревожим вас.
Когда лорды выходят за дверь, Эрлин не может поверить.
— Это все? Они больше ничего не потребуют от нас?
— Доказательств? Нет, — говорит Хёнрир. — Ты можешь спокойно отдыхать. Они не вернутся.
— Так просто? Почему?
— Хм… — Хёнрир усмехается. — Просто?
Кладет все еще мирно спящего Бьярни в колыбельку, потом поднимает с пола свою рубашку, надевает.
— Это формальность, Эрлин, — говорит он. — В таких вопросах важна не столько правда, сколько предварительные договоренности. Я мог бы заглянуть к тебе утром, раздеться и влезть под одеяло, прямо перед их приходом, — он кивает на дверь. — Это ничего бы не изменило.
— Так значит все это…
— Ты против? — Хёнрир улыбается. — Не стоило отыгрывать честно?
Он подбирает и натягивает сапоги.
Эрлин все еще стоит, завернувшись в одеяло.
— Нет, — говорит она. — Я буду рада тебе каждую ночь.
Он улыбается, подходит, обнимает, целует её в губы, так долго и нежно…
— Мне нужно идти, Эрлин, — говорит, словно извиняясь.
— Подожди! — она останавливает, ловит его, берет за руку. — Ты ведь договорился с ними? С отцом? Чтобы все было так просто, что получить разрешение? Дело ведь совсем не в моей безопасности, не в том, что ты можешь что-то сделать со мной. Дело в том, что отец уступает права… на меня… Отдаст меня тебе. Что ты пообещал ему взамен?
