Сначала Хёнрир пытался укачать его, но выходило плохо. Может быть голодный? Хотя Эрлин кормила его совсем недавно. Тогда, ночью, поменяли пеленки, потом Хёнрир принес его в кровать, Эрлин покормила еще немного, и Бьярни уснул. Правда, когда попытались переложить его в колыбельку — проснулся снова. Животик болит? Хёнрир потаскал на руках… бестолку. Тогда он вернулся в кровать, положил Бьярни животиком себе на грудь, на плечо, вот так, чуть покачивая из стороны в сторону… Эрлин уснула первая, прижавшись щекой Хёнриру к плечу. Потом он разбудил её… вернее даже не будил, просто аккуратно положил Бьярни в кровать, посередине, между ними. Эрлин проснулась. «Пойдем?» — позвал Хёнрир тихо. Раз кровать занята, то на теплые шкуры у камина. В этот раз они успели. Вот только буквально успели и все, Бьярни проснулся снова, Хёнрир взял его на руки… удивительно, сколько у него терпения, даже Эрлин так не могла… Колыбельная эта… «Что за песня? Мама пела тебе?» «Мне? — Хёнрир удивляется, словно такое и подумать нельзя. — Нет, Айлин пела Свельгу… и Хель тоже. Мне всегда нравилось слушать». Ему самому никто ничего не пел. Стоит ли петь колыбельные твари? Нет, об этом Хёнрир не говорил, конечно, но теперь Эрлин знала достаточно.
Бьярни спит у него на груди, пригревшись… плечи у Хёнрира широкие, удобно спать. Сам-то он спал этой ночью?
Шаги.
И без всякого предупреждения открывается дверь.
Если бы Хёнрир не держал её, Эрлин бы подпрыгнула на месте.
— Тихо. Так надо, — говорит Хёнрир шепотом.
Все, что может Эрлин — натянуть одеяло повыше, больше на ней ничего нет.
На пороге стоит её отец — лорд Кенриль, Хель, Свельг даже, лорд Моран, глава Зеленого Дома, как независимое, незаинтересованное лицо, и еще… Пришли проверить, насколько хорошо они с Хёнриром провели ночь. Эрлин понимала, что так будет и этого не избежать, но сейчас… резко бросает в жар, потом в холод, до озноба.
Отец смотрит на нее, словно на раздавленную жабу, с отвращением… Свельг… словно она, вот сейчас, предала его…
Хель стоит, хмуро стиснув зубы.
Почти неосознанно Эрлин прижимается к Хёнриру теснее, словно ища защиты.
Он касается губами её волос.
— Не бойся, — говорит совсем тихо.
Аккуратно передает ей Бьярни, с рук на руки, вылезает из кровати, встает, совсем не смущаясь наготы.
— Доброе утро, милорды, — говорит, как ни в чем не бывало, оглядывается, подбирает с пола свои штаны. — Мы не ждали вас так рано… Хотите удостовериться? Какие доказательства вам нужны?
