Она уже готова вскочить с места, но Хёнрир останавливает.
— Сиди, — говорит он тихо, кладет ладонь на её руку. — И не лезь. Разве я не предупреждал тебя?
— Зачем ты позволил ему пройти ритуал?
— Затем, чтобы закрыть этот вопрос сейчас. Или хочешь разбираться с ним одна? Сиди. Рано пока.
Лорд Кенриль едва заметно ухмыляется, глядя на него, но с ответом пока медлит, только поднимает кубок.
— За юного лорда Свельга! — только и говорит он.
Свельг салютует и выпивает вино до дна.
— Нет! — шепотом говорит Эрлин.
— Конечно, нет, — так же тихо, мягко говорит Хёнрир.
Свельг все еще стоит, ожидая ответа.
Кенриль качает головой… Он же не станет открыто, при всех, пытаться делить власть? Тем более, что Хёнрир все еще глава Совета, никто не отстранял его.
Хёнрир смотрит на лорда Кенриля и ухмыляется. Потому, что сказать Кенриль может только одно.
— Я бы с радостью дал вам свое согласие, лорд Свельг, но, боюсь, сейчас не в моей власти распоряжаться судьбой дочери. Ваш брат удерживает её силой. Как только суд восстановит справедливость и вернет Эрлин Красному Дому, я буду рад ответить вам.
— Хёнрир не отдаст её! — голос откуда-то с нижнего стола, кажется кто-то их тех, кто кричал с трибун. — Он сам с ней спит!
И дружный хохот, так, что Эрлин невольно заливается краской. Но все же, раз слухи уже пошли, то получить разрешение Совета на брак…
— Насколько я помню, — говорит Кенриль, — лорду Хёнриру уже был вынесен приговор, и в нынешних обстоятельствах его пересмотр, думаю, будет неуместен. Я имею в виду убийство Вальмарда. Лорд Хёнрир не в состоянии справиться со своими порывами. Особенно, если учесть, что это повторилось. Он опасен.
— Хёнрир опасен? А вы видели, что Вальмард делал с телами убитых? Вы думаете, он не был опасен? Свежевать тела, как баранов на скотобойне!
Хёнрир поднимает руку, и уже этого достаточно, чтобы зал притих. Эрлин кажется, что он делает еще что-то, но не может понять, что именно.
— Лорд Рикон, — говорит Хёнрир, — буду признателен, если подобные подробности вы оставите для более подходящего случая.
— Они и были скотом! Пленные! Корм для тварей! — это Кетан, из свиты Кенриля. — Или вы ставите под сомнение решение Совета?
Совет не очень-то хотел наказывать Хёнрира в тот раз, но и совсем оставить безнаказанным не мог. Поэтому придумали такой, казалось бы, удобный вариант…
Даже слишком удобный.
Хёнрир поднимается.
— Я хочу выпить за своего брата, — говорит он. — Сегодня он, наконец-то, стал мужчиной. Я рад, что смог дожить до этого дня, — Хёнрир чуть кривовато ухмыляется, едва заметно. Тихие смешки в зале, они оценили тоже. — Я хочу поручить брату серьезное дело, достойное его. Торенхолл был построен почти два века назад, за это время мертвый круг подошел слишком близко. Я хочу поручить Свельгу строительство нового замка для Синего Дома на присоединенных землях, — Хёнрир поднимает кубок, поворачивается к Свельгу. — Ты сделаешь это?
