Свельг склоняет голову, но он недоволен, его ноздри подрагивают.
— Это честь для меня.
Желваки на его скулах…
Но вино выпивает до дна, садится на место.
И это действительно честь и серьезное дело, подходящее для него. Командование на войне Свельг принять не сможет, за ним не пойдут, а вот строительство — хороший повод проявить себя.
— Я полагаю, не стоит спешить с такими назначениями, — говорит Кенриль. — Нам стоит дождаться решения суда.
Хёнрир садится тоже. Пожимает плечами.
— Мой брат понесет дисциплинарное наказание за свой поступок, — равнодушно говорит он, — определенное мной, как главой Дома. За все свои действия, начиная с этого дня, он отвечает самостоятельно, но за то, что было ранее, перед Советом отвечаю я, так как не счел нужным вмешаться. Поэтому я не вижу причин, которые могли бы помешать ему уехать.
— Мне кажется, вы не поняли меня, лорд Хёнрир, — Кенриль внимательно смотрит на него. — Я говорю о том, что Свельг теперь получил все права и, следовательно, он первый в очереди…
— На мое место? — Хёнрир кивает. — Вы полагаете, Свельг готов стать главой Совета?
Смешки из зала, и что-то вроде: «да я скорее сдохну, чем признаю его!»
— Совета — нет, но главой Дома, возможно… — осторожно говорит Кенриль.
— Глава Синего Дома становится главой Совета, — говорит Хёнрир. — Эта традиция не нарушалась еще ни разу, и я не вижу повода нарушать её впредь.
— Но Свельг…
— Я отказываюсь от этого права! — говорит Свельг громко, в его голосе проскальзывают почти истеричные нотки, щеки покрываются красными пятнами. — Я подпишу все нужные бумаги перед Советом, — говорит он. — Отказываюсь от наследных прав в пользу Хель. Война и политика никогда не интересовали меня, думаю, это известно всем. Я займусь строительством замка.
Одобрительный шепот… И Хель чуть заметно улыбается. Свои права она никому не отдаст, готова драться…
— Женщина… — Кенриль кривится.
— Я готова сразиться на арене с любым, кто желает оспорить мои права, согласно древнему обычаю, — говорит Хель. — Вы рискнете сразиться с женщиной, лорд Кенриль?
Он не рискнет. Он даже с женой справиться не может, тихой и скромной… не говоря уж про Хель.
Обсуждают что-то еще.
Хёнрир сидит, откинувшись на спинку кресла, покачивая бокал с клюквенным морсом в руке, глядя куда-то перед собой… Словно не здесь.
Эрлин протягивает руку, касается пальцами его локтя. Хёнрир поворачивается к ней.
Эрлин хочет сказать, но… все слова встают поперек горла, она не может.
