Эрлин краснеет немного… но понимает. Она сама ведь не невинная девочка, у нее был муж и любовник, и она бы тоже не испугалась, если во всем остальном человеку можно доверять…
— А теперь? — говорит она осторожно.
Лес никогда не отпускает, наоборот, с каждым днем становится только хуже. Это невозможно остановить.
— Вряд ли я вообще смогу дотянуть до тридцати, — совершенно спокойно говорит Хёнрир. — Приговорят ли меня к казни или нет, это даже уже не имеет особого значения. Год, два… Но я все равно успел получить куда больше, чем без Леса, даже если бы дожил вот так, — он снова кивает на зеркало, — до ста лет. А потом Хель придется справляться самостоятельно. Но она справится.
Там, в зеркале, Эрлин вдруг видит, как слепой Хёнрир наклоняется к ней, осторожно и нежно касаясь губами её лба. Настоящий Хёнрир рядом с ней стоит прямо и неподвижно.
Музыка. Отец танцует с леди Айлин. Она сама подошла к нему на пиру, села рядом, улыбаясь. «О, наши дети любят друг друга и хотят пожениться, это такое счастье, лорд Кенриль. У вас ведь найдется для меня немного времени, это обсудить?» Айлин невозможно отказать, она так прекрасна. Прекрасней любой юной девушки. Сияние жизни и любви так и исходит от нее. Она берет отца за руку, он заворожено глядит ей в глаза.
— Иногда она кажется мне сумасшедшей, — говорит Хель. — Иногда — невозможно хитрой расчетливой сукой. За столько лет я не смогла понять, кто она на самом деле. Но сейчас Айлин на нашей стороне, даже если у нее свои цели.
В глазах отца поблескивает предвкушение — одними танцами они не ограничатся. Леди Айлин давно вдова, ей ничего не мешает немного развлечься, почему бы и нет. У отца всегда были любовницы. А мать… «терпи и будь сильной». Пожалуй, любовницы — не самое страшное зло, если сравнивать с тем, что Аред делал с Эрлин. Любовниц можно потерпеть, закрыть на них глаза. Тем более, что в этом браке речь никогда не шла о любви, только взаимовыгодный союз и потребность в наследниках. Наследников мать обеспечила, получив за это деньги, свою долю власти и высокий статус, а больше ничего не требовалось.
— Пойду, вытащу Хёнрира потанцевать, — говорит Хель. — Пусть разомнется. Мы, все-таки, празднуем его победу в Ивиле, он наш герой. А ты отдай Бьярни няньке и тоже потанцуй немного. Ничего страшного не случится, мальчик уже достаточно окреп.
Эрлин качает головой.
Нет. С кем она будет танцевать? Это почти неприлично, после всего, что случилось с ней.
