Тогда успела убежать, она хорошо бегает. А теперь… бросить Хёда?
Тот рыжий уже довольно скалится, сейчас не отпустит просто так.
— Солдаты, — тихо говорит она, испуганно.
— Они приставали к тебе? — спрашивает Хёд, спокойно, по-деловому.
Немного стыдно говорить про это. Но…
— Да.
— Сколько их?
— Двое.
— Оружие?
— Нет, — Лиль качает головой. Оружия у этих нет, есть столько у их главного…
— Хорошо. Не бойся. Идем.
Так уверенно и спокойно говорит, что Лиль ему сразу верит. Хотя страшно все равно. Как же «не бойся», когда вон они, стоят, ждут…
— Может, вернемся, пока не поздно? Успеем? До дома добежим?
Она добежит, а Хёд? Как ему бегать? Он и ходит с трудом.
— И две недели потом будешь прятаться от них? — говорит он. — Будешь бегать, они и домой придут, думаешь, деда твоего испугаются?
Не испугаются. И от этого еще страшнее.
Но что Лиль может?
Хёд…
— Идем, — говорит он. — Держись чуть сзади, не высовывайся. Молчи. Если я скажу, ты побежишь. Поняла? Скажу домой — бежишь домой. Скажу к Шельде — бежишь к Шельде.
— А ты?
— Я справлюсь. Лиль, ты поняла меня?
Он ведь не собирается драться? Это невозможно… Они здоровые крепкие мужики, их двое, а он… он даже не видит. Это безумие. Или он зубы заговорить им надеется? Таким не заговоришь. Таким плевать на разговоры.
— Поняла? — спрашивает Хёд жестко.
— Поняла, — говорит она.
Хёд уверенно идет по дорожке, переставляя швабру. Ближе…
— Эй, красавица! — кричит рыжий. — Иди к нам! Мы тебя не обидим!
— Не отвечай, — говорит Хёд. — И не бойся.
— Что ты будешь делать?
— Там посмотрим, — говорит он. — Ты, главное, сама не пытайся влезть и помочь. Договорились? Все будет хорошо.
— Красавица! Ты себе защитника, что ли, нашла?! Самого лучшего выбрала?
Они ржут, а Лиль отчаянно заливается краской.
— Пойдем… — пытается она. — Не надо…
Убежала бы, да как Хёда бросить одного? Они ведь его убьют. Он к ним полезет, а они его убьют. Так нельзя! Защитить ее хочет? Да куда ж ему защищать, он же…
— Что вам нужно от девушки? — громко говорит Хёд.
Они переглядываются.
— И правда, защитник! — ржет второй.
— Иди-ка сюда, парень! Мы и тебя приласкаем! — рыжий скалится так страшно, что у Лиль все сжимается внутри.
Нет, не уйти, они не отпустят. И догонят, если она побежит. И домой придут.
Страшно до слез.
Они убьют его… и ее… не отпустят тоже. И то, что они сделают с ней…
Хёд спокойно идет навстречу.
— Ишь ты! А смелый парень! — говорит рыжий. — Или дурак?! Что ты делать-то будешь? Драться что ли?
