И глюками, само собой. Иначе бы не затевалось.
Из-под земли струился фонтан с морской водой солоноватых органолептических свойств; тонны жидкости из него выбрасывались вниз и превращались в водопад. Видимо, внизу есть пещера, в ней — подобие ледяного гейзера и колодец. Пещера наполняется доверху водой, гейзер подталкивает воду вверх, и та взмывает в полость колодца, оканчивающегося отверстием, ведущим наверх. Затем вся вода падает обратно, с обрыва, в общую массу. Получается, Бесконечный Водопад, система которого осуществляется круговоротом воды. Полоска моря терялась в тумане на горизонте.
Гугов выдохнул и прыгнул прямо в пучину. Ему не хватило буквально чуть-чуть, чтобы плюхнуться, окунуться в водичку. И вот его уносят в другой кусочек разума совсем иные потоки…
Пассаж пятнадцать
Гальванация надежды
1
Ярый, первый столкнувшийся с химерой, откатился в сторону и открыл огонь, поднявшись во весь рост. Группа Полтергейста развернулась и начала стрелять, правда не по химере, а по сталкеру. Ярый успел убить Спичку и побежал зигзагами вдоль обочины. «Молодой ещё был паренёк, Спичка-отмычка… Не повезло ему, что судьба с бандитами свела. Так бы, может, сталкером стал…», — подумал Ярый и бросил взгляд на небо. Всё. Опоздали. Алое…
Ярый и Кисель побежали от Выброса в разные стороны. Кто-то дал очередь им вслед, но не попал.
Сталкеры были одержимы страхом перед волной потусторонней энергии. Они неслись, как никогда, не разбирая дороги.
Ярый видел, как на Полтергейста набросилась химера. Он выстрелил в неё из дробовика и заорал: «Живее, давайте все в схрон!» Кисель чуть не упал в «кислотную вдову». Ярый выскочил на поляну.
КРОВОСОС! Рефлексы сработали машинально, Ярый ловко выхватил нож, но был отброшен назад сильным ударом. Сталкер метнул кинжал в горло чудовищу и подскочил. Порождение Зоны дёргалось в конвульсиях, но не погибло.
Наверняка враг сломал ему пару рёбер, Ярый схватился за тело мутанта, чтобы снова не упасть. Обернувшись на миг, он понял, что смотрит в поток огня от ЧАЭС…
Кинулся дальше и поскользнулся на гладкой древесине. Раскидал листья… Люк! Посреди поляны!!!
— Кисель, мазэфак!
Они запрыгнули внутрь и закрылись. Наверху прогремел, разбушевался Выброс. Огненная волна захлестнула Чёрную Быль, уничтожая всё живое (кроме тех, кто укрылся) и в очередной раз перетасовывая обстановку внутри Зоны. Ярый сглотнул комок, подступивший к горлу.
2
…Постройка была внушительной, грандиозной, — какой-то готический древне-тюремный стиль: потолки высокие, стены толстые из кирпича толщиной в полметра, такие тараном не прошибёшь, удручающие. Паутина; пятна крови засохшие или свежие встретишь то здесь, то там. Внучек находился в холодной угрюмой темнице площадью пять на пять квадратных метров, что была на высоте этажа так десятого, уже две недели. Вентиляции тут не было, воздух проникал сюда через узкую форточку-бойницу без решётки, изредка через неё проходил и дневной свет. Стоял запах сырости, отовсюду дули сквозняки, на которых внук старался не сидеть: протянет, насморк, жар — и кранты. Стула или табуретки не было, вместо стола — старый длинный тёмно-зелёный ящик из-под оружия, сколоченный из прочного дерева, от которого постоянно разило маслом, в углу солома набросана. Заместо толчка — жестяной ведрообразный конус возле того же стола, Петька прикрыл его сверху лоскутом разорванной футболки. Раз в полдня приходили три амбала в белых бронекостюмах, приносили еду — кусок плесневелого хлеба и стакан воды с привкусом то ли жира, то ли минералов, но поглощая её, Петьке было нужно в первые разы делать над собой усилие, дабы не выблевать. По праздникам давали пшёнку или овсянку, впрочем, пресную и тошнотворную настолько, что Петя был уверен — её лет десять держали в мешках в каком-то подвале. Само собой, её не варили, только разводили водой. Раз в два дня меняли ведро и солому. Один амбал ступал внутрь камеры, другой стоял в дверях и третий — в коридоре. У каждого по стволу и дубинке. Петька прикидывал, как бы этих громил вырубить пограциознее, но потом смирился с тем, что в открытую ему против похитителей не выстоять. Охранники с ним не разговаривали, на вопросы провокационные не реагировали. Петька кинул в одного из них пучком соломы как-то раз, в ответ получив удар ногой в лицо — болезненный, но не травмирующий. Ну, что ж, проверить стоило.
