Натэлия спала. Ещё бледная от перенесённых испытаний. Солнечные лучи освещали её ярко, словно ореолом. Она лежала такая необыкновенно красивая, что у меня захватило дух. Хотелось подойти, поцеловать, вдохнуть запах волос. Я неожиданно смутился и помотал головой. Она моя жена, но я не собираюсь её неволить и… Что «и» додумывать не стал. Но если она захочет, я найду способ её отпустить. К драгам Марка! Теперь здесь меня ничто не держит. Моё княжество граничит с Атераном, за горной грядой уже другое государство. Меня атеранцы знают. И отношения у нас вполне торгово-дружеские. Просто Марк не ожидает от меня такого. Но я не обязан оправдывать чьи-то ожидания.
Усмехнулся и вышел из комнаты. Надо озаботиться поисками нового коня взамен Арлеана. Потому что я совсем не был уверен, что Марк вернёт мне его. Не война нет, но пока шаткое перемирие.
Натэлия
Кажется за эти дни я только и делала, что спала и ела. Князя видела изредка. Он входил, спрашивал, как я себя чувствую, улыбался, говорил что-то, но я не знала, как с ним себя вести и пыталась держаться холодно и отстранённо. Не знаю, получалось ли у меня это, но князь стал заходить реже, а потом и вовсе пропал. Я узнала, что он уехал. Куда — мне не сказали. Да я и не стала спрашивать. Мы чужие друг другу люди, хоть сердце и твердит обратное. Но больше я ему не поверю.
А ещё случилось то, что одновременно взволновало меня и удивило. Я получила письмо от принца Вильгельма. Он спрашивал как у меня дела. Писал о том, чем занимался и что делал. Он описывал свои занятия так живо, что я иногда даже смеялась. Его письма дышали такой яркостью красок, что я бы влюбилась в него, не будь я замужем и влюблена в собственного мужа. Но нет. Об этом я думать не стану точно. Я, разумеется, ответила принцу. Наше общение было только дружеским, о моём супруге он отзывался с уважением, неужели я не могу написать ему? Неужели кто-то увидит в этом что-то плохое? Я не скрываю от князя свою переписку. Если хочет — пусть читает. В письмах нет ничего предосудительного. Но князь был чем-то очень сильно занят. Настолько, что я почти не видела его.
За то время, пока его не было, я успела уже получить пару писем от принца. И почему то радовалась этим письмам, как ребенок. Я, конечно, не могла поделиться с ним той болью, что испытывала, потому что никто не понял бы эту боль, но хотя бы я чувствовала в нём искреннее участие. Может быть, со временем он смог бы стать мне настоящим другом, таким, какого среди женщин мне никогда не обрести. Если бы он познакомил меня со своей невестой… Может быть, в ней я нашла бы родственную душу.
