– Откуда, к дьяволу, ты можешь его знать?
– Это его лошадь? – спросил Джон, не менее рассерженный, чем Марк.
– Да. – Кэндис вспыхнула, ощутив в полной мере свою вину. Она повернулась к отцу и Люку, рассчитывая на их понимание: – Папа, я рассказала тебе не все.
– Вижу, – отозвался отец, но его перебил Марк.
– Он дотронулся до тебя? – взревел он. – Этот краснокожий ублюдок дотронулся до тебя?
Румянец Кэндис стал еще гуще. Она попятилась, вспомнив, как проснулась обнаженная, как стояла рядом с Джеком в дыму костра. Глаза Марка расширились, когда он встретил ее взгляд. Он вскинул ружье.
– Нет, Марк, нет! – закричала Кэндис. – Клянусь, он этого не делал!
Однако прежде чем она закончила фразу, Джек выбил ружье из рук Марка, а Люк встал между ними.
– Не горячись, – тихо сказал он младшему брату.
– Я убью его, если он посмел коснуться Кэндис. Джек рассмеялся:
– Она не интересует меня. Явная ложь, и они оба это знали.
– Объясни, что случилось, Кэндис. – Твердый голос отца прервал перебранку.
Оторвав взгляд от Джека, Кэндис вздохнула:
– Я купила лошадь в Аризона-Сити, но ее укусила гремучая змея. Я шла, пока хватало сил, без воды и пищи. Кончилось тем, что я просто потеряла сознание. Он нашел меня.
Марк негромко выругался, Джон ахнул. Все, включая работников, уставились на застывшего в напряженной позе полуобнаженного индейца.
– Ты была с ним одна в пустыне? – спросил Люк. Кэндис густо покраснела:
– Он спас мне жизнь. И не тронул меня. Он наполовину белый и говорит совсем как белый. На него напал горный лев. – Заметив ярость в устремленном на нее взгляде Джека, Кэндис прервала свою сбивчивую речь и подавленно прошептала: – Он был ранен, и я украла его коня.
В течение бесконечно долгой минуты они смотрели друг на друга, затем Джек покачнулся. Движение было настолько мимолетным, а он стоял так прямо, что Кэндис решила, будто ей показалось.
– Чертовски отчаянный парень, раз решился прийти сюда, – обронил Джон.
– Я ей не верю, – обвиняющим тоном бросил Марк. – Она лжет.
– Марк! – одернул его отец.
Кэндис затаила дыхание под гневным взглядом брата.
– Если он тебе ничего не сделал, почему у тебя такой виноватый вид? Ты была без сознания, когда этот краснокожий нашел тебя. Они ничем не отличаются от животных. Ты можешь даже не знать, что…
– Хватит! – рявкнул отец.
– Если бы он коснулся ее, братишка, – заметил Люк, – никакой конь не заставил бы его приблизиться к ранчо.
– Я не трогал ее, – скрипнул зубами Джек. – Во всяком случае, не в том смысле, который вы имеете в виду. Я спас ее жалкую жизнь – и поплатился за это конем, не говоря уже о потерянном времени.
