Выбравшись из холодильника, девочка ползком добралась до соседней комнаты. Света нигде не было и приходилось передвигаться на ощупь. Со всех сторон доносилось дельфинье и-и-и. Она не знала, куда именно ползет, но надеялась, что к выходу. Постоянно вокруг и около слышались шуршащие шаги ласт. Вдруг она почувствовала несколько достаточно сильных толчков. Чуть позже она поняла — дом быстрым ходом шел на дно вязкого болота. Еще немного и Аннабель будет, погребена на дне под тоннами грязи и стекла. И почти в последний момент она все-таки нашла выход. Барахтаясь в зловонной мерзкой слякоти, Аннабель плыла к берегу.
Глава 7:
На суше — по пути во времени
Наконец Аннабель доплыла до берега. С трудом на него взобравшись, она оказалась на твердой почве. Болота наконец закончились и дальше вновь начинался лес. Свой холщевый мешок девочка случайно утопила, оставшись без пропитания. Но ее это не пугало, ведь в лесу она наверняка найдет что-нибудь, что могло быть пригодным в пищу. Однако не все подарки человека были безвозвратно утрачены. Сапоги и пальто все еще были при ней и на ней. На востоке восходило солнце. Вскоре оно должно было ее обогреть. Аннабель решила идти быстрым шагом, чтобы хотя бы немного согреться в ожидании полного солнца.
Это был лиственный лес. И в лучах восходящего солнца он уже не казался ей таким жутким. Теперь она находила его прекрасным. То и дело с той, или иной стороны, раздавалось пение птиц. Меж деревьев нередко пробегал кролик или полевка. Здесь было много троп, а пространства между деревьями было предостаточно для того, чтобы свободно проходить, не цепляясь за ветки. Под ногами шуршала невысокая трава, над кустами спиреи летали бабочки. Внезапно Аннабель оказалась на лесной опушке, в центре, которой стояло что-то достаточно большое и длинное. Подойдя ближе, она поняла, что это огромное напольное зеркало. Гладкое, полированное стекло обрамляла резная рама. Девочка подошла совсем близко и всмотрелась в свое отражение. Чем дольше она смотрела, тем больше ей казалось, что в нем, что-то не так. Казалось, есть какое-то, очень важное отличие между реальностью и этим отражением, но Аннабель не могла поймать и удержать это мимолетное осознание. Вдруг отражение исчезло. Девочка прикоснулась рукой к поверхности. И вдруг… рука прошла сквозь. Аннабель решалась. И наконец — шагнула внутрь. Так, как будто в дверной проем. Оказавшись на другой стороне она не увидела больших изменений в окружающей ее местности. Она снова вышла на тропу и продолжила путь. Вскоре, смешанный лиственный лес перешел в дубровник. И с каждым новым шагом дубы становились все толще, все выше. Местность здесь более чем напоминала ту, где жил Кролик.
