Он… этот преследователь был ненормален. Если только я правильно поняла смысл видения — сумасшедший украл у Короля важный артефакт. А предок, в свою очередь, украл его у вора, но вернуть владельцу уж не смог. И отправил на Землю вместе с моей бабушкой и будущим отцом.
Что с ними случилось? Почему я не помню детства и росла без родных? Увы, я почти не сомневалась в ответе. И от того уничтожить мерзавца хотелось еще больше.
— Ты сегодня слишком серьезная, — шепнула мне Лерисса, робко пододвигая горячие тосты поближе.
Она единственная сейчас, кажется, была по-настоящему настороже. Хотя… “цыпленок” боится всего. Едва ли он осознает, что происходит во дворце.
— Вчера был насыщенный день, — постаралась улыбнуться.
— А сегодня будет еще насыщеннее, — оживленно заметила одна из аристократок, — говорят, медиум уже здесь! Ах, мне не терпится получить мое предсказание!
Кому-то надоел отбор?
С завтрака я улизнула быстро — и снова в библиотеку. Нужно было понять, что за странная сила живет во мне. Чего ожидает от меня Нуаррен и почему?
Я только и успела, что открыть огромный журнал библиотечного каталога, когда за спиной раздалось негромкое:
— Ты ищешь что-то определенное или просто наскучило с нами сидеть?
Лериссу я здесь увидеть однозначно не ожидала.
Темные глаза оживленно блестели, прическа растрепалась, аккуратное обычно платье было чуть смято. Девушка явно за мной бежала. Магия внутри насторожилась, едва заметной струйкой просачиваясь наружу — как растревоженный зверь, что выглядывает из норы, ворча.
Как можно непринужденнее пожала плечами.
— Кто знает, каким у нас будет следующий этап после медиума? Не думаю, что там отсеются многие, вот и пытаюсь найти хоть что-нибудь о подобных мероприятиях. Неужели отборы здесь такое редкое дело?
— Отбор проводится впервые, — неожиданно твердый ответ и внимательный взгляд, — и, как думаю ты уже заметила, мало кто на самом деле рвется в победительницы. Только двоих волнует престиж и таинственный жених. Остальных происходящее скорее пугает.
Значит, впервые. Нуар, да ты затейник!
— А тебя? — уточнила с улыбкой.
— Меня? — Лери повела плечом неожиданно изящно, раскованно. — Скорее, забавляет. Интересно посмотреть на девушек, лишенных привычной опоры. Увидеть их стремления, чаянья, настоящие мечты. Его Величество поступил мудро…
— Что устроил такую ширму для своих дел? — уточнила прохладно. — Переигрываешь, Лерисса. Или как тебя зовут на самом деле? Свои проблемы я предпочту решать сама, так что настоятельно прошу не покидать наших невест. Они нуждаются в присмотре куда больше, чем я…
