Миновав большой мост, разделяющий мужскую и женскую половины дворца, мы прошли по коридору и оказались перед кабинетом мужа. Евнух поскребся в дверь, сообщил в приоткрытую щелку:
— Алина пришла, мой господин. Как вы и приказывали.
— Пусть зайдет, — прозвучал в ответ бархатный баритон Хасифа.
Я послушно скользнула в комнату. Супруг сидел за дубовым столом, перед ним лежали какие-то бумаги. Рядом высился красноволосый демон. Он нервно крутил в пальцах автоматическое перо.
Когда я вошла, незнакомец жадно скользнул взглядом по моему телу. Его зеленые, с золотыми крапинками глаза остановились на каждой выпуклости моей не слишком выдающейся фигуры. Казалось, что взгляд демона несет в себе жар — кожа на груди вмиг покрылась испариной.
— Могу дать только эту жену, — бескомпромиссно сообщил ифрит.
— А что, она действительно похожа на мою иллюзию, — прищурился красноволосый. — Подойдет.
— Тогда подпиши договор, Дерк, — Хасиф подсунул гостю бумаги.
Дерк — вот как огневолосого гостя, оказывается, звали — быстро схватил стопку листов, собрался подписать, не читая, но вдруг заметил что-то на последней странице. Выражение его лица переполнилось возмущением.
— А это как понимать? Ты издеваешься? Что значит — «девственница»? А потом еще — «вернуть в целости и сохранности»?
Глава 1.2
— То и значит. Так уж вышло, что Алина пока невинна. И невинность ее я тебе дарить не собираюсь, даже по дружбе. Так что…
— Ну, ты и хитрец, Хасиф! Как хорошо подстраховался. А другой жены у тебя, случаем, не найдется?
— Другой не найдется, — отрезал ифрит.
— Ладно, — сдался демон. — Все равно иного выхода у меня нет…
Я слушала их разговор и судорожно соображала, что тут вообще происходит? Почему меня опять кому-то передают? Зачем я понадобилась этому демону? Кто он такой вообще? Впечатления от незнакомца возникали неоднозначные — он пугал и в то же время притягивал. Весь его облик завораживал… Я не могла утверждать на сто процентов, но, скорее всего, это было результатом магического воздействия.
За свою не слишком долгую жизнь в мире Рунна, я привыкла к тому, что нелюди — ифриты, демоны, оборотни, вампиры и им подобные — используют магию практически всегда. Их ауры излучают ее. Нелюди словно дышат волшебством. У людей же с магией отношения иные — они лишь технично ее используют.
Хотя, лично для меня все это просто отвлеченная теория. Дар волшебства обошел меня стороной. Я пыталась научиться, но не смогла освоить даже простенькое заклинание. Как говорится — не дано, и слава богу. Если бы дар обнаружился — мне пришлось бы его развивать, а, значит, отправиться на учебу в одну из волшебных академий. А там нужно проходить кучу тестов, экзаменов и проверок — это для меня огромный риск! Риск быть разоблаченной, ведь я храню страшную тайну.
