Вход сюда был разрешен только евнухам, служанкам и, само собой разумеется, Хасифу — этого самого гарема полноправному владельцу.
— Что случилось? — удивленно поинтересовалась я, отрывая взгляд от книги.
— Господин тебя зовет.
В гареме Хасифа я прожила почти год, и за все это время наш общий муж ни разу не выказал интереса к моей скромной персоне. Для него я, кажется, вообще не существовала. Как женщина, уж точно. Наш брак был по сути фиктивным. Родители отдали меня в жены Хасифу по одной лишь причине — хотели подкрепить родственным союзом выгодный торговый договор. Мой отец, купец, давно хотел пробиться на восточный рынок. Когда он понял, что на востоке все решают родственные связи — решил подсуетиться и к заключенному с султаном царства ифритов договору о поставках в качестве бонуса добавил меня.
Так как внешность моя не показалась владыке сильно привлекательной, он со всей царственной щедростью передал меня своему среднему сыну. Тот, в свою очередь, красоту худосочной северянки тоже не оценил, но подарок из вежливости взял и, как говорится, «убрал на дальнюю полку».
В его гареме я стала тенью, никому не нужной и неинтересной. Меня эта ситуация вполне устраивала — не отсвечивать я привыкла. Жилось неплохо — целыми днями можно было гулять в саду, плавать в бассейне и наслаждаться уходом за телом и волосами, который обеспечивала целая армия умелых служанок. Правда, мне это бессмысленное существование вскоре надоело. Я решила заняться саморазвитием — принялась читать книги, благо, в гареме имелась обширная библиотека. Остальные жены, сообразив, что конкурировать за общего мужа я не буду, подружились со мной. К моему удивлению, среди красавиц нашлись «дикие орхидеи» из такой глуши, где об образовании даже не слышали. Я с удовольствием помогала им учить грамоту. Для кого-то писала письма под диктовку. Читала по вечерам сказки из «Тысяча и одной ночи» вслух…
Я всегда была интересна лишь своим соседкам по гарему, но никак не супругу. А теперь он меня позвал? Интересно, зачем?
— Алина, давай быстрее! — торопил евнух. — Господин терпеть не может ждать.
— Зачем я ему понадобилась, не знаешь? — спросила шепотом, пока мы спешили по галереям Синего Дворца в мужские покои.
— К нему какой-то демон пришел. Из-за него, видимо и позвал. А подробностей не выспрашивай — не знаю.
Идти пришлось долго. Синий Дворец, огромный и роскошный, был выстроен в столице Маглуса — страны людей и магов — султаном ифритов специально для своих многочисленных наследников, проживающих во время учебы вдали от родины. Магический университет Маглуса считался одним из лучших в мире, поэтому все богатеи, владыки и дворяне отправляли своих отпрысков исключительно сюда.
