— Ангел, это тебе, — кинул он пакетом в мальчишку. — Ты, небось, такого и не едал ни разу….
Ангел пакет поймал, заглянул внутрь, и расцвел счастливой улыбкой.
— Шоколад! Лорд Вайзер-таль, я вас обожаю! О, да еще и горький! Ум-м-м! Кстати, лорд Свитан, я бы вам не советовал пить вино после самогонки. Похмелье может быть тяжким.
Какое-то время все помалкивали, пили вино, закусывая его кто чем. Ангел, выудив из пакета темную плитку, отламывала маленькие кусочки и отправляла их в рот, с наслаждением щуря глаза.
На вино она даже не смотрела.
— Так кто твоя мать, Ангел? — наконец спросил лорд Свитан, отставив с в сторону пустую кружку. — Я все же хочу знать — не являешься ли ты моим сыном. Тебе ведь семнадцать, так?
Вальен-таль и Ангел переглянулись.
— А почему бы и нет? — сказал Вальен-таль. — Лорд Свитан, амулет при вас?
— Нет. Как-то не пришло в голову взять его с собой, — с сожалением ответил капитан. — Дядюшка?
Ректор с сомнением посмотрел на Ангела. Почесал макушку.
— А, была — не была, — махнул он рукой, добывая из-за воротника прозрачный камушек на прочной цепочке. — Заодно и проверю новый артефакт в действии. Совсем недавно его сделал. А то, понимаешь, повадились дамы с претензиями…. Нет, волосы не нужны. Мой артефакт определяет родство исключительно по крови.
— А камушек-то — горный хрусталь! — хмыкнул Шанти-таль. — И огранка такая интересная…. Да еще и в белое золото оправлен…. С виду — безделушка — безделушкой….
— Хватит болтать. Ежен, давай палец….
Спустя пять минут капитан выдохнул с облегчением и грустью — Ангел не был его сыном. Правда, какая-то степень родства прослеживалась, но не слишком близкая. To же самое показала и кровь Вальен-таля. Дальнее — очень дальнее родство. Вальен-таль даже плечи расправил, и вздохнул полной грудью.
Лорд Шанти-таль тоже не преминул приобщиться. И огорченно выдохнул.
— Жаль, что ты мне совершенно чужой, малыш, сказал он. — Я б не отказался от такого славного человечка в семье. Ну, Вайзер, а ты? Не желаешь примкнуть к нашему братству?
— Да я-то тут каким боком? — пожал плечами ректор, тщательно протирая камень салфеткой. — Но чтобы вы были спокойны…. Пожалуйста!
Он торжественно прокалил иглу в свечном пламени, протер самогонкой, проколол себе палец и капнул в крошечное углубление в камне. Потом не менее торжественно проделал то же самое с тонким пальчиком Ангела, которая уже втихую ухохатывалась, заедая неприличное хрюканье шоколадом.
