Краснеть капитан прекратил. Начал стремительно бледнеть. От ярости.
Потому что…. Вот потому что.
— Ш-ш-што?! Да как ты смееш-ш-шь, щ-щ-щ-енок? Да я тебя!..
— Но-но, капитан! — вскинула руку Ангел. Змейка на ее руке тут же поднялась над пальцами, обвив хвостом запястье; сверкнули крошечные разряды голубых молний. — Я, конечно, щенок по сравнению с вами, старым кобелем, но оскорблять себя не позволю никому.
Капитан не удержался, конечно. А кто удержится, когда так и хочется задать трепку зарвавшемуся мальчишке?! Но он опять забыл про щит! Словил отдачу от собственного заклинания и осел все на тот же многострадальный диван. Сознания, правда, не потерял.
— Лорд Свитан, вы стремительно теряете мое уважение, — сухо сказал Вальен-таль, передавая капитану кружку с чем-то, остро пахнущим алкоголем и пряными травами. — Нападать на моего родственника в моем доме…. Раньше вы были более сдержанным.
Капитан рассмеялся сухо и как-то отрывисто. Залпом выпил предложенное, коротко выдохнул, и отвернулся.
— Капитан, назревшие нарывы надо вскрывать, — тихо сказала Ангел. От того, что вы загнали воспоминания под блок — они никуда не исчезли. Чувство вины же может сыграть с вами злую шутку. В один далеко не прекрасный момент оно не даст вам трезво оценить обстановку, и вы можете погибнуть. Оно вам надо? Зачем вы лезли в мое окно?
— Хотел взять прядь твоих волос, — глухо буркнул капитан. — Хотел убедиться, что ты…. Что ты не мой…. Или мой…. Одним словом…. Восемнадцать лет назад мы с Его Величеством находились в предместьях Городка…. Да-да, того самого приморского Городка, в герцогстве Аверис. Герцог пригласил Его Величество на морскую прогулку.
— А! Каравелла «Лучистая»! — воскликнул Вальен-таль, хлопнув себя по лбу. — Самое яркое воспоминание из моего детства. Отец так гордился, что на его верфях построили судно, которое не стыдно подарить королю. Он взял меня с собой в то плавание.
— Да, плавание длилось три дня, и было все прекрасно. Погода, каравелла, команда…. А еще с королем были дамы. Фрейлины. Королева плыть отказалась, мотивировав тем, что неважно себя чувствует. Впрочем, причины ее отсутствия меня не интересовали. Гораздо интереснее были паруса, штурвал, капитанский мостик, общение с матросами….
— Трубка, кубок, ром и бабы, — тихо-тихо буркнула Ангел. — С кем вы пили, капитан? С боцманом?
— С ним и старшим помощником, — глухо ответил капитан. Шанти-таль молча поднялся, подошел к винному погребку, выдернул тот самый пузырек с самогонкой. Плеснул в кружку, и протянул лорду Свитану. Тот махом выплеснул его в рот, сглотнул и вытаращил глаза. Ангел пожала плечами.
