Он снова потянулся к фляжке. Отхлебнул.
— А два месяца спустя она вдруг объявляет, что Пресветлая услышала ее молитвы, и теперь у нас будет долгожданный ребенок. Что ж, стали дитя ждать. Девочка родилась вроде как недоношенной, семимесячной….
Тут у меня брови на лоб полезли. Хотя…. Откуда бы герцогу знать — как выглядят недоношенные дети, особенно, если ему и взглянуть-то на младенца было некогда. Ладно бы сын, а девчонка — что с нее взять. Не бесплодна герцогиня, уже хорошо. Тем более, лето на дворе стояло. Забот — хлопот по уши. Валико говорил, что хозяин герцог ответственный, особенно виноградниками болеет….
— Тут ты сам все знаешь. Росла девочка — и хорошо. Пять лет исполнилось ей, когда ко мне маркиз Съеврин приехал. Сосед, приятель. Мужик неплохой, семья крепкая, род, хоть и не может древностью похвастать, да не из последних в королевстве. Его Величеством обласкан…. Предложил помолвку заключить с его внуком. Мальчишка хоть и бастард, но в род принят, все честь по чести. И почему бы не породниться? Тем более, что в приданое просил Жермен тот самый спорный клочок на границе между маркизатом и герцогством. Я, конечно, голову поломал. С крючкотворами посоветовался. Договор составили. Буде, что с дочерью моей случится, надел ее старшему сыну достанется. Я не поскупился. Еще Городок в приданое посулил, замок, золото…. Ежели с умом Джай за хозяйство возьмется — все у них будет.
Герцог рассказывал и рассказывал, его никто не торопил. Понимали, что не так просто затеял этот разговор не последний человек в королевстве.
— Я видел, что ни Ангелика, ни Джай не хотели этого брака. Но думал: малые они еще. Всех нас женят безо всякой любви. Главное — выгода для семьи. Сильный род роднится с другим сильным родом. Крепкие связи, крепкие дети, крепкое хозяйство. Думал, стерпится, слюбится. Тем более, что Ангелика магическим даром не отмечена, у Джая слабенькая земля. Ни ему, ни девочке брак с сильными магами не светит никак.
Я перевела взгляд на папу-ректора. Выглядел он задумчивым, но в то же время внимательно слушающим. Ощутил мой взгляд, согласно опустил веки. Не врет папаша Аверис. Значит, кто-то из наших темных личностей кинул на него заклятие истины. Ишь, попрятались по отнорочкам.
— Зато из первых уст историю узнают, — донеслась до меня мысль Валико. Для него-то эта история не была открытием.
— И все бы ничего, да только чем старше Джай становился, тем сильнее фордыбачил. Да ты помнишь, сынок….
