— Зато теперь в моей голове все время вертится этот мальчишка, — пробормотал Джай, глядя, как Ангел, уцепившись за руку Вальен-таля, перескакивает препятствия в виде длинных деревянных скамеек, забираясь вслед за ректором и Шанти-талем под самый купол. Вот они добрались до своих мест, уселись в рядок, причем мальчишка между ректором и Вальен-талем. Рыжие вихры собраны на затылке в короткий хвостик, зеленые глаза светятся предвкушением чего-то интересного. А рот, кажется, понятия не имеет, что соплякам в присутствии мэтров положено молчать. И странное дело — мальчишку никто не останавливает. Наоборот, ректор с какой-то отеческой лаской время от времени касается мальчишечьей макушки, будто подбадривая. На что Ангел отвечает мимолетной улыбкой. Будто между ними — всеми четырьмя — идет мысленная беседа. Странно. Впрочем, к чему Джай-талю чужие странности. У него и своих хватает.
Прямо над ухом раздается громкий пронзительный свист. Это Фат-таль усилив магически звук обычного свистка, подает команду. И понеслось! Следить за игрой трудно — слишком быстро двигаются игроки.
Впрочем, Джай-таль пару раз присутствовал на тренировках, и теперь худо- бедно понимает то, что происходит на поле. И не только. Под куполом тоже что-то происходит. Команды по одиннадцать человек. Скамейки запасных. Из команды гвардейцев сейчас пятеро на метлах кувыркаются под прозрачным куполом полигона, перекидываясь странной огненно-ледяной сферой. Джай-таль так и не понял, как архимаги ухитрились заточить огонь в ледяную оболочку. Слышал только название. Что-то вроде «Горячего льда». Пятеро — внизу. И как они умудряются стоять на этих странных штуках, привинченных к сапогам?! Потому что вместо пола — идеально гладкий лед. У этой пятерки в руках странные изогнутые наподобие клюки длинные палки. Напротив гвардейцев — кстати сказать — на спинах их туник отпечатано название команды. На черном фоне — ярким золотом горят буквы. «Гвардия».
Точно так же расположились их противники. Одежда на студенческой команде синяя. На спинах и на груди — крупные белые буквы «АКБ».
Джай одним глазом смотрит игру, в которой уже все перемешалось. И уже не понять — кто и где, видны лишь мечущиеся по сумасшедшим траекториям ледовые шары с ярким пламенем внутри. Внизу их отбивают клюками. Под потолком стараются поймать руками в странных перчатках. Счет идет до пяти. Сферы стараются загнать в ворота — на полу. В воздухе мельтешат две плетеные корзины без дна. Они перемещаются по таким же непредсказуемым траекториям, что и сферы. А их как-то надо совместить….
