«Сволочь!» Ард изо всех сил врезал кулаком по воздуху, вымещая внезапно вспыхнувший гнев. Резко развернулся, встряхнул руку и зашагал к замку.
Через десять минут он уже тарабанил в дверь Раймонда.
— Что такое? — удивился тот. Стоило открыть — и Аркадия вихрем ворвалась в его комнату, даже не спросив разрешения.
— Ты нужен мне! — выпалила девушка, вот только тон ее не оставлял места для двусмысленности. — Пожалуйста! Я должна победить! Нельзя позволить, чтобы Тиара…
— Успокойся, — Раймонд взял ее за плечи, усадил на ближайший стул. — Что случилось?
— А то, что он уже выбрал! А я против!
— О да, мнение адептки играет в Отборе большую роль, — с иронией заметил Раймонд. — Я все понимаю, но вы сюда добровольно приехали.
Он опустил взгляд, увидел разбитые костяшки на правой руке.
— Надеюсь, это ты не Рамису заехала?
— Нет, но как же я об этом мечтаю!
Раймонд хмыкнул. У него были свои счеты с ректором, но он никогда не позволял личному влиять на работу. До момента встречи с Аркадией.
«Забавно будет, если она действительно победит. Достанется же Рамису… в первое время». Что будет дальше, Раймонд предпочел не думать. У ректора были способы сломить любую.
— Так ты тренировку хочешь или выпустить пар? — улыбаясь и чуть наклоняясь к Аркадии, прямо спросил он.
— И то, и другое, — буркнула девчонка.
— Ладно, иди одевайся, я тоже сегодня разомнусь, — согласился Раймонд, — только без рукопашной на этот раз.
Аркадия, радостно подскочив, помчалась в свою комнату искать подходящую одежду, а преподаватель устало провел пятерней по волосам. Заодно, он поучится держать себя в руках. И побудет немного с ней… Это ж надо было такой попасть к ним в Академию! Быстрей бы, действительно, кончился этот Отбор.
Он мог бы найти ей работу, оставить в замке — если ректор разрешит. Если Аркадия сама захочет, когда Тиара победит. Глупые мысли, не будет такого!
Выбрав пару шпаг, Раймонд направился на поляну.
Тиара к Аркадии в тот вечер даже не заглянула.
Не обмолвились они и парой слов на следующий день, когда все адептки сдавали бег на выносливость. Ард сидел на одном из бревен лабиринта, болтал ногой и следил за девчонками. Пришел он только потому, что решил после напутствия Эстель всегда и везде сопровождать Тиару, даже если ректору это и не нравилось. После вчерашнего боя с преподавателем ему действительно стало лучше, мысли пришли в порядок, вернулась способность разумно рассуждать. «Выбор варианта следует оставить за дамой», как сказал тогда Раймонд, и, наверное, следовало прислушаться к мнению старшего и опытного. Пусть Тиара сама решит…
