Ард не умел летать, но дружелюбный и увлеченный преподаватель ему нравился, и он начал вникать в предмет. Слушал ответы других учениц («ласточки мои», как их тут называли) и даже пару раз попытался сам ответить на вопрос. Преподаватель, слушая его рассуждения, согласно кивал и кое-где поправлял. Все же современные знания, что Ард получил в школе, ему пригодились — и он впервые почувствовал себя в этой Академии уверенно. И тут же ощутил, как насмешливые взгляды других адепток стали какими-то… недобрыми.
— Позвольте вопрос? — обратился он к преподавателю, когда урок был закончен.
— Конечно, ласточка, задавай, — легко согласился тот.
— Все, что вы рассказывали, касается полетов на крыльях. А как парить над землей без них?
— Ты имеешь в виду левитацию? — уточнил преподаватель, и Ард кивнул. Он просто побоялся использовать современное слово. — Это умеют лишь маги, и то не все. К сожалению, таким, как ты, это вряд ли доступно.
«И как я тогда должен был спуститься?!»
Поблагодарив за ответ и решив не пугать преподавателя странными вопросами о том, как ему летать, Ард направился к доске с расписанием, которую он совершенно случайно заметил сегодня в конце учебного коридора. Как оказалось, сейчас завершилась последняя пара. Вообще, по сравнению с количеством занятий в институте, девушек особо не нагружали. И тут опять всплыли в голове слова Раймонда о смысле всего этого цирка. Если Рамис всего лишь отбирал себе очередную любовницу, к чему такие сложности? Какая разница, насколько хороша она в фехтовании или полете, если требоваться будет совершенно не это?
Ард невольно представил Тиару в жадных лапищах ректора и ему стало гадко и больно.
В отвратительном настроении он отправился отрабатывать дисциплинарное наказание на кухне, где яростно гремел посудой, вымещая на ней все зло, и, не смотря на пропущенный обед, даже не сунулся в погреб. Аппетита не было совсем.
Уставший, мокрый, снова замерзший, он по пустым коридорам вернулся к себе в комнату, быстро умылся и, откопав в ящике с бельем брючную пижаму на случай холодов, залез в нее. А потом просто упал поперек кровати, уткнувшись лицом в покрывало и надеясь как можно скорее заснуть.
Внезапно в дверь раздался тихий стук.
Ард удивленно поднял голову, не представляя, кому он мог понадобиться в такое время. Раймонд точно не придет, они вроде поняли друг друга. Ректор ворвался бы без спроса… Стук повторился, и стал ясно, что ночной гость ожидает не в коридоре, а в гардеробной.
