— Тзматээ джа о!
— Еще увидимся, смельчак, — хмыкнул Тирйел, прежде чем раствориться в черном мареве.
— Тебе удалось меня задеть. Надеюсь на следующую встречу, — оскалился Ширйек, отправляясь следом за товарищем.
Стоило второму бефару кануть за Грань, Ноал, обессилев, упал на колени.
В руку и колени впились осколки от некогда прочной стены, но киос никак не прореагировал на новую боль.
Его грудь тяжело вздымалась, пытаясь отдышаться. Пот застилал глаза, волосы слиплись и спутались от пыли и грязи, а одежда напоминала лохмотья то тут, то там вымазанная в крови. Его собственной крови.
Ноалу потребовался час, чтобы просто подняться на шатающиеся ноги.
Если бы в этот разрушенный коридор, где он, совершенно вымотавшись, устало привалился к остатку остовы, забрел плешивый эллин… сейчас киос Понтона был бы либо загрызен младшим умертвием, либо (что, вероятней всего), посчитав свою миссию в основном выполненной, Ноал призвал бы боевую трансформацию… и эллина, как и от всего лабиринта, впрочем, мало бы что осталось.
Но ни эллины, ни нимиды, не побеспокоили приходящего в себя Ноала. Ни после схватки с бефарами, ни после, когда он уже привычно отбивался от очередных ловушек.
На рассвете третьего дня демон набрел на южные ворота.
Они, в отличие от многочисленных дверей позади, не таили в себе скрытой опасности. И, стоило лишь толкнуть тяжелую створку, на постаменте обнаружился обозначенный Римондом ларец.
Помнится, ему обещали загадку с его открытием?..
Шкатулка представляла собой ювелирно выполненную работу по красному дереву, с инкрустированной по крышке мелкими камнями. С боковых граней прослеживались руны, а внутри легким флером отсвечивал демантоид.
Забавная вещица. Открыть подобную может лишь тот, кто конструировал коробочку или же наложивший заклятие.
У Римонда действительно отличное чувство юмора. Без его участия крышка не откроется. При попытке воздействовать на нее извне, браслет может быть выжжен магией защиты.
Значит, киос решил таким образом благословить их брак?.. Собственными руками передав брачный ему браслет?
Ноал невольно улыбнулся, покачав головой.
Эта была последняя проверка от будущего тестя? На его эрудицию и смекалку в отношении артефактов?
Как это… мило. Даже без летящих на него стрел, болтов, осколков и прочего? Без выскакивающих из-за угла клыкастых монстриков?
Итак, что имеем?
Наказание, испытание и поощрение. И все это облекли в емкое «бег за Ариадной».
Пожалуй, после свадьбы нужно будет уделить больше времени изучению истории.
