— Да как-то… — Я стушевалась. — Не знаю. Я же боевик, а значит, не должна жаловаться на всякую ерунду.
— Ты не боевик, а гимназист! — разъярился папа. — Ребенок, которого может обидеть любая тварь! Решено. Я попрошу знакомых из гильдии истины осмотреть гимназию, а заодно поднять дело о погибшем маге, который напал на тебя в городе. Студенты, которые атаковали твоего раба, тоже будут допрошены. Декан, вы разрешите мне это самоуправство?
— Полагаю, у меня нет выбора. — Старик развел руками. — Поговорите с ректором лично, дабы это не происходило без его одобрения.
— Тогда договоритесь о встрече. Надеюсь, он выделит минуту своего драгоценного времени ради Инварра Трозза.
— Всенепременно, — заверил декан и слинял так быстро, что даже удивительно: откуда в дряхлом маге подобная прыть.
Ничего себе! Гильдия истины — это настоящие ищейки, наемники, которые способны отыскать иголку в стоге сена. Их услуги стоят безумных денег, даже у нашей семьи таких не водится. А папа так запросто собрался с ними договариваться.
Видимо, у него там какие-то особые связи.
— Пап, — я приподнялась на локтях, — а как ты так быстро примчался сюда? Сколько я лежала без сознания?
— Недолго, не переживай. У меня было дело в городе, который расположен в семи часах пути от вашей гимназии. Магическое оповещение о том, что с тобой приключилось неладное, пришло очень вовремя. А что, не рада мне?
— Рада… Я писала тебе письма. Почему ты не ответил?
— Дальний поход, ребенок, — он вздохнул и вытащил из-за пазухи стопку листов. — Всё прочитал, но не успел оформить ответ. Думал заскочить к тебе на днях, дать последние напутствия перед долгой разлукой, заодно и пообщаться. А боги вон как распорядились. Что тебе интересно? С какой целью тренируют ваших рабов?
— Не тренируют, а доводят до истощения. — Мне вспомнился Стьен, бездвижно лежащий после тренировок.
— Ребенок, так и должно быть. Раб должен быть готов не только физически, но и морально. Он должен понимать: его ждет бойня. Ежедневное сражение. Вечная защита боевика. Многие погибают ещё во время испытаний. Это, к сожалению, нормально. Другие не выдерживают и ломаются. Такое тоже бывает. Даже маги сдаются под гнетом событий. Что говорить о рабах?
Я закусила губу, думая, что сказки кончились. Реальность даже суровее, чем казалось раньше. Ибо на кону стоят человеческие жизни.
Отец потрепал меня по макушке как делал в детстве, когда я проказничала и прибегала к нему, чтобы не получить нагоняй от суровой мамы.
