И вышло так, что в ту же ночь, первую его ночь в Ставрополе, в гимназии разразилась такая буря, которую волей-неволей он запомнил на всю жизнь.
Дортуары учащихся младших классов находились на первом этаже. Вечером после ужина, когда младшие уже укладывались спать, над ними вдруг раздался топот, грохот, стук падающей мебели, громкие возбужденные голоса. Все вылезли из постелей и помчались по лестнице наверх. Уллубий побежал за ними.
По длинному коридору второго этажа носились старшеклассники, исступленно выкрикивая:
— Бей!
— Долой!..
Они врывались в классные комнаты, хватали чернильницы и кидали их в окна. Звенели разбитые стекла, чернила лились рекой. На полу валялись разорванные географические карты, учебники, разломанные на куски наглядные пособия.
Прибежали классные наставники. Но тщетно пытались они утихомирить разбушевавшихся гимназистов.
Потрясенный увиденным, Уллубий тихо ушел к себе, лег и попытался заснуть. Но сон не приходил. И не только потому, что наверху долго еще продолжался все тот же гомон. Даже когда все стихло, Уллубий долго не мог уснуть: голова трещала от всех этих странных событий, суть которых была ему совершенно непонятна.
Наутро стихия гимназического бунта не только не улеглась, но разбушевалась еще сильнее, еще неудержимее. Ломали мебель, рвали классные журналы, разбивали об пол глобусы, физические приборы. Ворвались в учительскую, разбили зеркала. Раздались даже одиночные револьверные выстрелы.
Утром собралось гимназическое начальство: директор гимназии Виноградов, инспектор Передерни. Все классные комнаты были в таком виде, что нечего было даже и думать о том, чтобы приступить к занятиям. Да и учащихся никакими силами не удавалось утихомирить. Вызвали наряд полиции… В вестибюле собралась огромная толпа гимназистов. Директор в сопровождении преподавателей вышел к бунтовщикам и обратился к ним с увещевающей речью. В ответ раздались свистки, улюлюканье, громкие выкрики:
— Долой полицию!
— Директора вон!
— Господа! — стараясь перекричать крикунов, громко вопрошал директор. — Изъясните мне свои требования! Чего вы добиваетесь? К чему все эти бесчинства?
Шум слегка утих. Из толпы вышла группа старшеклассников с бумагой: это был меморандум, составленный гимназистами. В нем говорилось:
«Господин директор! Мы требуем вашей отставки. В случае, если вы не согласитесь покинуть свою должность, мы оставляем за собой полную свободу дальнейших действий».
Растерянный директор сказал, что сообщит о чудовищном поведении гимназистов попечителю учебного округа. Гимназисты насмешливо закричали в ответ:
