Августа поджала губы.
— Понимаешь… — сказала она после паузы. — Я всегда понимала, что мне придётся вступить в брак с тем, кого выберут родители. Я не собиралась идти поперёк их воли. Но потом… — она облизнула губы. — Я встретила Хайнриха, — Августа опять вздохнула. — Я понимаю, что я должна делать так, как хочет мать. Но ведь это сделает несчастной не только меня, понимаешь ты? Хайнрих, он… Он очень одинок. Ему уже причиняли боль. И я не могу предать его, даже если так хочет мать.
Кесси отвернулась. Перед глазами почему-то всплыло лицо Гратина, и словно послышались его слова: «Так считают все». И грустная улыбка на тонких губах.
— Так может… Ну… Я понимаю, что мы должны слушать Анну, но, может… Хотя бы попросить её, чтобы она отпустила тебя? Дала возможность подумать? Дала Хайнриху шанс её переубедить?
— Кесси, — Августа рассмеялась. — Я просила. Моя мать только оскорбляет его. И Хайнрих больше не придёт к ней. Поэтому… мы и поругались теперь.
Августа поджала губы и на какое-то время замолкла.
— Я хотела бы уйти отсюда, — сказала она наконец. — Мне осточертел этот дом.
Кассандра отвела глаза.
— Я тоже, — призналась она. Обе некоторое время обдумывали сказанное. Августа уйти не могла. Кесси могла, нужно было только решиться, и в эту секунду она поняла, что другого выхода нет. — Пошли со мной?
— Куда? — Августа в недоумении посмотрела на неё.
— Снимем квартиру в городе. Она ничего не сделает нам.
Августа закусила губу, а потом улыбнулась.
— Когда?
— Незамедлительно. Я позвоню, попрошу, чтобы нам помогли. А ты пока вещи собери.
Августа встала и бросилась к выходу. Когда дверь за ней захлопнулась, Кесси в последний раз огляделась кругом — ни этот дом, ни первая резиденция Розенкрейцеров так и не успели стать ей родными, но расставаться с миром, к которому она привыкла, всё равно было тяжело.
Кесси набрала номер Гратина и коротко описала ситуацию.
— Сегодня квартиру не найду, — предупредил тот, — придётся остановиться у меня.
Кесси только кивнула. Подхватила чемоданы и двинулась к выходу.
Готовил Гратин плохо — это Кесси поняла сразу же. Даже готовые бифштексы он умудрился слегка подуглить, при этом не прожарив внутри.
Августа, впрочем, уплетала полуфабрикаты за обе щеки, а когда Гратин спросил, напрашиваясь на комплимент:
— Вкусно?
Сказала только:
— Офигеть. Не то что горох.
Анна действительно любила горошек. Она добавляла его всюду — в суп, в ризотто и даже в блины.
На ночь её устроили в гостиной, а Кесси с Гратином долго сидели на балконе, обсуждая планы на будущее, пока Кесси не задремала. Тогда Гратин осторожно поднял её и уложил в кровать, а сам устроился в кабинете, но спать так и не стал — искал площади для квартиры и офиса до самого рассвета.
