Так, как-то раз, его дражайшая супруга с младшей сестрицей намылились «до городу Берлину» с инспекцией университетских успехов отпрысков. И по ходу процесса кому-то из дамочек пришла идея собственными глазками взглянуть как жили-поживали, да добра наживали местные короли. Вдруг дома, на Рублевке, что-нибудь важное упущено по части шика и комфорта? Сказано — сделано. И пришлось Василию оперативно организовать вип-экскурсию с устрично-фуаграшной кормежкой, и разное такое прочее. Сам он, будучи не чужд интереса к истории, счел такое культмассовое мероприятие единственным полезным для себя моментом во всей поездке. Ну, кроме, разве что, гарантийной замены парочки задуривших электронных блоков в бортовой начинке анатомовского «Гольфстрима».
К сожалению, интереса у светских львиц и их сынков едва хватило на парк «Сан Сусси» и два дворца Фридриха Великого. Попытки молоденькой экскурсоводши показать и что-то рассказать гостям из Москвы про дворцы последнего германского кронпринца и его наполовину российской супруги, про Потсдамскую конференцию лидеров держав-победительниц в Цецилиенхофе, про русскую деревню Александровка, натолкнулись на философски-риторический вопрос: «Скажите, милая, кроме дворцов у вас поблизости есть хоть какие-то приличные бутики?»
В результате, Василий так и не увидел много интересного. В том числе Святое озеро с разбитым по берегам рукотворным лесом — ландшафтным парком, а также Мраморный дворец. Тот самый, в котором родился и провел детские годы Вильгельм II. И к причалу возле которого сейчас быстро приближались их катера.
* * *
Батарея морских десантных пушек, расположившаяся чуть поодаль от пристани, как по метроному отсчитала двадцать один залп салюта в честь Александра Михайловича, чей великокняжеский штандарт был поднят на первом катере. Но вот, наконец, последний раскат рукотворного грома смолк. Чалки поданы, сходни закреплены, а дюжие фалрепные в соломенных шляпах и бермудах, введенных в летнюю форму германского флота лично кайзером по опыту похода эскадры Чухнина, замерли по стойке «смирно», отдавая честь.
«Наливать „пока не началось“ — поздно. Поскольку уже началось. Но где „Цыганочка с выходом“? Неужели Величество изволили-с на нас гневаться за пятнадцатиминутное опоздание? Стоп! Слона-то я и не приметил. Вот он, голубчик, подгребает. Само радушие и позитив. Между прочим, в нашей адмиральской форме…»
Пока под бравурные звуки марша Alte Kameraden гости по очереди поднимались на убраный ковровыми дорожками дубовый настил причала, от распахнувшихся парадных дверей дворца, окруженный родней, военными и прочей живописной свитой, навстречу им величественно и неторопливо шествовал он. Главный, единственный и неповторимый на нынешнем торжестве. Равно, как на всех прошлых и будущих общественно-значимых мероприятиях с его участием. Обладатель самых известных в мире усов и сотен разных мундиров. Гросс-адмирал немецкого, адмирал английского, русского, австро-венгерского, датского, греческого и шведского флотов. Но все еще не «адмирал Атлантики». Фридрих Вильгельм Виктор Альберт Гогенцоллерн. Король Пруссии, Император Германии.
