— Софья Фавина, — представилась, пытаясь обойти незнакомца, но он сделал шаг в сторону, не давая пройти.
— Землянка, — его голос стал низким, как у Толика, когда его мозг медленно, но неизбежно опускался ниже пояса. Облизнув губы и скользнув пошлым взглядом по моему костюму, незнакомец продолжил. — Ничья и в поиске защитника. Это ты правильно. В Вёрджиле одинокой девушке без защитника не просто придется. А я девушкам не привык отказывать.
— Никого я не ищу, дайте пройти, меня магал Рихтер ждет.
— Подождет.
Под ложечкой засосало от страха, а сердце бухнуло, словно в яму упало что-то тяжелое. Кто этот мужик и почему даже имя магала его не приструнило?
— Не подождет. Это же магал, — напомнила я севшим голосом.
Мужчина накрыл огромной лапищей мое лицо и сжал щеки с двух сторон, разглядывая меня, словно вещь на базаре:
— Прибаутку такую слышала: Рихтер магал за бутылку маму продал? — незнакомец противно рассмеялся, не выпуская из ручищи мое лицо. Сколько ни дергалась, а вырваться из захвата не получалось. — Не рыпайся, — он повертел меня, как товар. — Внешность миленькая. Посмотрим, что ты можешь дать в обмен на защиту.
— Убери от меня руки, козел! — крикнула, все же извернувшись и отпихнув волосатые руки нелюдя. Просто людем такого невоспитанного кабана не назовешь. Нелюдь он и есть!
Меня давно никто не бил. Удар пришелся по щеке и сразу всколыхнул в памяти воспоминания:
— Ты снова купила зеленый чай вместо черного! — кричал Толик, разрывая картонную пачку на части и рассыпая по полу чайные гранулы.
— Ты сам просил зеленый, — старалась отвечать спокойно, зная, что мои крики или слезы лишь больше его разозлят. Давно привыкнув терпеть обиды и хамство. Принимать их как должное.
— Выходит, по-твоему, я вру сейчас? — он схватил мое лицо одной рукой и до боли сжал. — Я лжец?
— Нет, — глаза защипало от слез. Конечно же он лжец, но как сказать ему такое? Убьет же, глазом не моргнет…
— Мразь, — заорал он, дав мне пощечину. Я отвернулась, схватившись за щеку и тихо взвыла, зная, чем это кончится. Это всегда кончалось одинаково.
— Это просто чай. Не надо психовать. Я куплю тебе черный, как ты хочешь.
— Психовать? Да кто ты такая есть, чтобы оскорблять меня? — еще один удар, а затем повалил меня на диван, задирая халат. Вырываться бесполезно, будет больнее. Просто перетерпеть. — Да без меня ты никто! Ты никому не нужна…
Боль. Слезы. Сдавленные крики. Очередные удары. А потом, когда все закончится, он плачет на моей груди, стирая мою кровь и обещая, что этого больше никогда не повторится. Но это повторялось вновь и вновь…
