Бэй заставил себя увести взгляд с далеких гор и оглядеться.
Свалка располагалась в петле изогнутого оврага, убегавшего с двух сторон за невысокие склоны. Метрах в двадцати стояло дерево, напоминавшее акацию узкими мелкими листьями и раскидистой кроной. Наверняка, его ветки будут полны острых шипов.
В том, что мир, в котором оказался Кобейн, был сухим и жарким, не оставалось сомнений, и сезон дождей здесь явно закончился, потому что верхние слои отходов уже высохли. Влага оставалась в глубине, и сырой жар вместе с вонью выходил сквозь трещины. Осторожно ступая босыми ногами, Бэй направился в сторону дерева, присматриваясь к просыпавшимся птицам. Ему повезло, он рассмотрел в кроне нескольких голубей. Не пузатых, городских, разъевшихся на свалке, а изящных, похожих на горлиц. На рассвете они полетят к воде. «Низко над землей, непрерывным полетом», — вспомнилось Бэю из инструкции по выживанию для туристов. «Напившиеся птицы летят короткими отрезками с множеством остановок…»
Голуби, синицы, воробьи, зяблики — что еще летало в этом мире? — хорошие индикаторы для поиска открытой воды, необходимой, чтобы утолить сильную жажду и смыть корку грязи, от которой зудело и чесалось все тело.
Яркое светило заявило о своем жестком характере, едва поднялось над горизонтом. Бэй настойчиво размазывал грязь по телу, пытаясь отмыться. Ручей был достаточно бойким, чтобы утолить жажду, но неспособным подарить столь желанное чувство чистоты. Жаркие лучи сушили кожу быстрее, чем Бэй поливал ее пригоршнями прохладной воды. Судя по неровному руслу, еще недавно ручей был сильным, но недолговечным потоком, а теперь лениво петлял между больших и мелких камней, застывая неглубокими мутными лужами и переваливаясь из одной в другую.
Бэй нашел место, где из-под земли поднималось несколько прозрачных горок, обещавших чистую воду родника. Рядом возвышалось несколько валунов, на которые можно забраться в случае опасности. Утром к воде собирались не только птицы, но и звери, те самые, хрипло тявкавшие в ночи. При свете дня они остались в стороне. Бэй заметил три серые тени внизу по течению. Он оказался прав в своих предположениях — ночные крикуны напоминали тонконогих диких собак или шакалов, не представляя опасности взрослому и пока еще здоровому человеку. Но к воде могли наведаться и более крупные хищники. И их жертвы. Кобейн видел пугливых ланей или мелких антилоп. Отметились у мелких луж тощие кролики и еще какие-то похожие на них животные, только без длинных ушей.
