Королева громко рассмеялась,
— Ты плохо знаешь женщин, мой мальчик.
В глазах Магды Ана увидела блеск азарта. Похоже, у них не просто появился союзник, но этот союзник рад брошенному вызову.
— И что-то нужно делать с безродностью Аны. Просто Рассветная для невесты Наследника будет недостаточно, — проговорила Королева, заканчивая разговор. — Нам придется найти ей родственников. Какой-нибудь разорившийся род, который согласится на удочерение. Но это можно сделать после Аль Ташида.
Слова Королевы преследовали Ану всю дорогу до имения. Ларс был молчалив, но на его лице блуждала довольная улыбка, и он заметно расслабился после встречи с матерью. Чтобы отвлечься от волнений по поводу знаков на запястье, Ана стала расспрашивать Наследника о том, что слышала от Гаи, и ответы подтвердили правдивость слов подруги.
— Наступает опасное время, Ана. Чем выше недовольство обычного народа, тем легче зажечь огни ненависти и раздражения и воспользоваться ситуацией.
— Кого ты имеешь в виду?
— Совет. Я думаю, что в Закатном королевстве скоро будет серьезное столкновение за власть. Даган и Рам превращаются в союзников, мне необходимо как можно скорее получить место в Совете, поэтому я буду настаивать на более раннем определении пар и Избранников.
Значит, у Аны тоже оставалось мало времени.
— Ты уверен в своей победе, несмотря на то, что выбираешь меня, а не сильного Искателя?
— У нас есть Око.
— И что оно может?
— Все, — загадочно улыбнулся Ларс, но не стал продолжать.
Щадя камни и силы Наследника, вместо скольжения возвращение в имение Мелины проходило в закрытой карете. Ана смотрела через окно на разноцветные дома: розовые, желтые, голубые, фиолетовые — все они были приглушенных пастельных тонов и складывались в еще один пример совпадений между мирами. Оказался он случайностью или пожеланием одного из Скользящих на Землю? Люди в Гавре говорили, что у одной из Закатных королев случались частые приступы мигрени, которые становились невыносимыми при виде белоснежных стен, и любящий муж приказал выкрасить фасады домов на площадях и центральных улицах в мягкие цвета. Может, этой королевой была Мелина? Ане казалось, что не в характере той женщины, с которой она чувствовала особую связь, было насаждать свою волю. Хотя… никто не пострадал, а город заслужил еще большую славу. Кто знает, может, перед тем, как удалиться в имение, королева с затаенной тоской о Земле превратила свой город в Кюрасао?
Ана снова думала о прабабушке Ларса. Если оставив мужа и двух детей, она нашла в себе силы стать правительницей и любящей матерью, значит, Ана тоже сумеет.
