* * *
Но чтобы будущая избранница Наследника не превратилась в избранницу под топор палача, ей нужно было как можно быстрее встретиться с Дэшем, который исчез из Гавры после посвящения в Храме.
Просить помощи у Ларса Ана не решилась. Тогда пришлось бы признаваться в сокрытии тайн и секретных встречах со Шпинелем в те времена, когда он еще был соперником Наследника. Так что, загнав себя в ловушку и осознав, что времени ждать случайной встречи нет, Ана попробовала использовать камень для связи. Она снова прикладывала плоский кружок к запястью и улыбалась, вспоминая себя за повозками на рыночной площади с камнем у уха вместо сотового телефона. Как давно это было! Словно не месяцы, а годы назад.
Неизвестно, сработал амулет связи или это было совпадением, но на следующий день, ближе к вечеру, Ларс появился вместе с Истинным.
— Прикажи Гае собрать вещи на один день, — сказал Наследник и добавил: — Истинный — наш союзник. Он знает о моем выборе и о камне Амари и отведет нас в безопасное место, где мы время от времени будем заниматься твоим даром, исследовать свойства Ока и сможем настроить через него нашу связь для Аль Ташида.
Услышав про «безопасное» место, Ана не предполагала, что окажется там, где была вместе Ларсом и Мирном почти год назад. Широкое плато грибом торчало посреди рукавов ущелья, все следы разрушения исчезли, а на месте деревни Краста возвышалось несколько отремонтированных домов с добротными крышами.
— Храм использует это место для своих целей, — ответил Истинный на непрозвучавший вопрос. — В основном для обучения и тренировок посвященных.
Стемнело, и в трех домах светились окна. На звук голосов из одного вышел служка в сером одеянии с опущенным на плечи капюшоном, и Ана узнала Дэша. Не сразу. Сначала увидела высокую фигуру, потом при свете ночных ламп у входа блеснула лысая голова. Это было так неправильно! Дико. Вместо длинных непослушных кудрей смотреть на открытый череп с высоким лбом и крупными ушами. Или они казались такими от маслянистого света ламп и без толстой шапки волос? На левом виске парня уже появилось несколько знаков. Сильный дар — определила Ана один из них.
Пока Ларс бросал недовольные, даже раздраженные взгляды в сторону молодого жреца, девушка кусала губы. Заметив ее замешательство, Дэш отвернулся. Потом спохватился, что находится перед Наследником и, сдержанно поздоровавшись, пошел навстречу.
Гаю и Ану определили в один дом, Наследника во второй, в третьем расположились Истинный и его ученик.
