Я чуть не поперхнулась. Кит послезавтра куда-то выступает? На войну? И давно он об этом знает, интересно? Он и слова и мне не сказал. Не посчитал нужным? Действительно, кто я ему.
Я с увлечением принялась кромсать мясо на тарелке, чтобы избавиться от необходимости смотреть на кого-то из присутствующих.
— Почему именно вы, Китен? — полюбопытствовал Ульрих.
Кит передернул плечами и бесшабашно улыбнулся.
— У меня нет детей. Меньше слез будет, если что-то случится.
Я чуть не поперхнулась второй раз и сейчас оказалась не одинока. Братья Кита дружно воззрились на него как на городского сумасшедшего.
— Ну еще прибавь, что ты не доедаешь, — пробурчал Арн кажется, на что Хьорд разразился громогласным хохотом.
— Китен сам вызвался, — повернулся старший брат к Ульриху.
— Он на одном месте долго не может усидеть, драться любит, вот и ввязывается во всякие ПРИКЛЮЧЕНИЯ, — на этом слове Арн сделал увесистую паузу, одарив меня тяжелым взглядом, потом повернулся к Киту — с завидной регулярностью, да, брат?
— Да, Арни, — котенок только в улыбке расплылся, проигнорировав его выпад.
— Значит, любишь подраться… — протянул Руд, чуть покачнувшись на стуле.
Кит вперил в него нахальный взгляд.
— Да, Рудольф, обожаю. А ты?
— Признаться тоже, — его улыбка с выступившими клыками заставила меня съежиться, — Да вот только найти достойного соперника бывает не так-то просто.
Он задумчиво почесал гладковыбритый подбородок.
Китен нагнулся к нему через стол, заговорщически улыбаясь.
— Ну так давай подеремся с тобой… Надеюсь, ты считаешь меня достойным соперником?
Все замерли вокруг. Время как- будто остановилось. Увидела, как Арн сильно пихнул кота в бок, но тот даже не обернулся на него.
— Соперником? — Глаза Руда засветились желтым, предупреждая о близости обращения, — Конечно, считаю, Конуг. Да вот беда. Я за честную игру, равную.
Я удивленно посмотрела на волка. Это Рудольф-то за равную игру? К чему он клонит? А тот продолжал.
— И по идее, чтобы быть равными, нам надо драться как людям. Да только ты не совсем человек, как и я. Так что, если я не буду принимать свой волчий облик, то победителем, очевидно, выйдешь ты. Если я обращусь, а ты будешь как есть, без оружия, то явно одержу победу я. А если ты возьмешь свой меч или лук, или что там у тебя еще, то меня как зверя точно убьешь. И как же нам быть, а, Конуг?
Кит улыбнулся, взъерошив волосы на затылке.
— Без оружия, говоришь… Почему ты решил, что волком победишь меня, если я буду без оружия?
