— А кто же еще может приказать всем покинуть город? Даже ты, в качестве советника, не имеешь такой власти, — пожала плечами Адария.
— Конечно ты, госпожа. Если твой отец вдруг так сильно заболеет, что не сможет управлять Эгассом, то фактически правительницей при нем станешь ты — его единственная дочь. А я, как главный советник, встану на твою сторону и всячески поддержу тебя.
— Я вовсе не хочу, чтобы отец заболел, — испуганно произнесла молодая женщина, однако в голове ее мелькнула предательская мысль о том, что такой поворот событий действительно решил бы их проблему, и может быть избавил бы ее от навязанного замужества.
— Он и не будет болен по-настоящему. Я могу поместить его в своего рода сон, а ты, госпожа, спустя пару дней выйдешь к народу и объявишь, что богиня Кейтар послала тебе вещий сон. Мы предупредим людей об опасности, и они, я надеюсь, охотно пойдут за нами и покинут город. Твоего отца, госпожа, мы конечно возьмем с собой, а потом, когда все закончится, я пробужу его.
Дочь правителя золотых песков задумалась. Такой вариант развития событий выглядел приемлемым, ее отец не пострадает, и, возможно, им удастся спасти народ Эгасса.
— Хорошо, делай, то, что считаешь нужным. Мы должны спасти людей.
— Я знал, что ты более благоразумна, чем твой отец. Завтра же Аталира не смогут разбудить, хоть он и будет жив и здоров. Тебе, госпожа, лучше выглядеть удивленной и потрясенной, когда я приду сообщать новости. Сумеешь хорошо сыграть роль расстроенной дочери?
— Я постараюсь.
Советник склонил голову в знак окончания разговора и принялся наматывать на лицо свой шарф, затем накинул на голову капюшон и направился в сторону дверей. У порога Мэлдин-Керант обернулся к дочери правителя.
— Я слегка поколдовал над твоими служанками, они будут крепко спать до самого утра, что я и тебе советую сделать, госпожа. Нам предстоит большая работа.
— Хорошо, — не без колебаний ответила Адария.
Когда фигура советника исчезла в темноте за приоткрытой дверью, дочь правителя тяжело вздохнула, погасила лампу и легла в постель. Она еще долго не могла уснуть, пытаясь осмыслить внезапно обрушившуюся на нее информацию, слишком много всего нужно было обдумать, слишком много ляжет завтра на ее плечи. Однако это будет лишь завтра, а сейчас ей действительно не мешало бы выспаться.
Утро встретило дочь правителя приветливо, легкий свежий ветерок, такой редкий в пустынной местности, шевелил занавески на окне, и Адария, едва открыв глаза, вспомнила ночной разговор с главным советником. Сейчас, при свете дня, все сказанное им казалось ей совершенно немыслимым. В голове до сих пор не укладывалось, что все это время в Белом дворце жил под личиной человека настоящий бог.
