«Первым на арену приглашаются… Ты и ты».
Страж как будто случайно выкинул палец. Он указал на зелёный плащ, свернувшийся на холме, а потом на девушку в белой юбке. Девушка подошла сразу; плащ пошевелился, из него вылез и начал щуриться довольно привлекательный эльф. Взгляд его был мрачным. Он подошёл много медленней девушки, шаг его был словно намеренно тяжелым. Эльфийка бросила ему недовольной взгляд, а затем они вместе вступили на ещё одну лестницу, ведущую в яркое зарево света и шума.
И все стали дожидаться; низкорослый эльф и его друг с красноватыми волосами встали рядом и пристально посмотрели наверх. Наблюдать за чужими схватками участникам турнира запрещалось. Спустя время девушка снова показалась, одна. Её сапожки были запачканы в красный. Она спустилась, кивнула своим друзьям и все вместе они отошли в сторону.
И снова из ниоткуда возник страж в красном. Он стоял среди высокой, зачёсанной травы на склоне. Страж покашлял и быстро показал прямо в спину низкорослого эльфа, а затем на рослого эльфа с копьём.
Эрин сразу и растерянно обернулся. Девин хлопнул его по плечу, а Клавдия стала насторожено следить за рослым воином с копьём. Беззвучным, даже воздушным шагом он пошёл к лестнице, постукивая копьём — он держал его как тросточку.
«Осторожней с ним». Почему-то прошептала Клавдия.
«А… да». Эрин с запозданием кивнул. Юный эльф совсем не смотрел на своего противника, который поднимался уже на лестницу — его занимало другое. Эрин поглядывал по сторонам, задерживая, то и дело, взгляд на площадке рядом, где ранее выстроилась очередь. Сейчас там было пусто.
«Лиры ещё нет?» Спросил Девин и замялся.
«Честно говоря…» Он собирался ещё что-то сказать, как вдруг его руку зажала резкая боль. Он повернулся. Клавдия держала его за пальцы. Она тихо кивнула. Девин поморгал и снова, с усилием хлопнул Эрина по плечу — словно пытаясь вдавить его в землю.
«Не волнуйся так, ты её знаешь. Где-то прячется, как обычно. Давай не думай об этом и… просто сражайся. План был чтобы она пришла и увидела тебя здоровым. Она точно будет себя винить если ты проиграешь».
«Да, да…» Эрин кивнул и вдруг зажмурился. Его лицо скривилось. Он взялся за плечо.
Девин засмеялся и спровадил друга пинком. Эрин пробежал вперёд, бросил другу недовольный взгляд и побежал на лестницу. Рослый эльф с копьём был уже высоко.
Девин улыбался, первое время. Затем он присел рядом с Клавдией, и тень упала ему на лицо.
