Тогда она застыла в напряжении, сжимая кровавую плоть. Артур не шевелился, но не сводил с неё глаз. Наконец Альфия размякла и спросила, хрипя и запинаясь:
«Откуда… откуда ты знаешь про мою мать?»
«Ты сама рассказала». Ответил Артур.
Ей вспомнился кошмар и то холодное утро.
«Ты слушал?» Она прозвучала удивительно потеряно и беззащитно.
«Я стоял рядом».
Альфия опустила голову.
Артур продолжил совершенно спокойным голосом:
«Ты действительно глупа. Я ведь как-то узнал, что в тебе кровь Всадника Осени. Или ты думала, я просто так истязал тебя пока сражался?»
Голова девушки поникла ещё ниже, её профиль закрыла прядь золотистых волос.
Артур вздохнул и сказал:
«Ты жалкое создание, возможно самое жалкое, но…» Он развернулся к дверному проёму, в белую бездну.
«Ты совершила действо, всплеск воли. Я всегда думал, что жалость, убожество — это вечное. Когда я впервые увидел его, у него не было пут, он казался мне сильнейшим. Сам я был жалок. Но потом я его убил, почти. Возможно путы… путы закаляют, и чем ты ниже, чем большее убожество, тем больших высот сможешь достичь. Возможно».
Альфия растеряно посмотрела на него, совершенно не понимая смысла сказанного, но Артур упивался белизной и своими мыслями. Снег был чист и бел. Под ним лежала гора, глубокая и чёрная как смерть. Юноша развернулся и впервые Альфия увидела на его лице… нерешительность? И стоило этому слову промелькнул в её голове, как её сковал ужас. Она вскрикнула и схватилась за шею. Её сердце кричало: души, закопайся, умри. Альфия зашипела, её глаза покраснели и всё перевернулось у неё внутри.
«На колени». Сказал Артур. И она пала на колени, и её лицо теперь дышало в землю. Мокрый, грубый ботинок надавил на её затылок. Она боялась мычать.
Она услышала боль. Затем она услышала треск своей шеи. Всё меньше воздуха поступало в горло. Тьма распадалась на чудесные узоры, на глаза выступили венки. Голова шумела, и шум разливался перед глазами.
Её рука бешено застучала по земле. Она нащупала нож и схватилась за него изо всех сил. Но затем снова хлынул ужас, меркзкий ужас и её пальцы расслабились. Артур выбил нож. Он стукнулся где-то далеко. Стук смешался в ушах Альфии со стуком сердца. Он становился всё громче, громче, громче!
Её мышцы разжались, деревяшки, устилавшие землю, треснули и Альфия опустилась в бездну.
Артур отвернулся.
В глазах юноши не было ни капли сожаления. Ему захотелось провести опыт, проверить своё предположение. В опытах… довольно часто теряются образцы. Такое случилось не впервые, и потеря не была серьёзной. Без гида будет первое время неудобно в эльфийских землях, но с другой стороны и доберутся они раньше. А там уже можно будет найти замену.
