«Не о б и ж у!» — эти слова в устах Чупрова звучали внушительно.
За трубы было «выплачено» на пятьсот рублей больше: эти пятьсот взял себе Никодим Аксенович.
Чупров долго вертел в руках документы, хмурился, бросал на бухгалтера тяжелые взгляды, но все же поставил подпись.
Со строительства привезли отходы углового железа.
И снова мрачно вертел перед глазами бумагу председатель.
— Не накладно ли будет каждый раз куш отрывать? — спросил он Никодима Аксеновича.
— Вольному воля, — вздохнул тот, — Можешь не подписывать, Иван Маркелович. Только я по-другому оформлять отказываюсь.
— Смотри, Никодим, выведешь из терпения, — погрозил Чупров. — Дороговато обходишься колхозу.
— Не дороже, чем ты, Иван Маркелович.
— Я себе ни копейки не беру!
— А вот обожди, покажу.
Никодим Аксенович вынул из кармана обыкновенную смятую ученическую тетрадку.
— Что еще? — насупился Чупров.
— Прочти, увидишь.
Чупров небрежно взял тетрадь.
— Двадцать первого октября — один килограмм масла… Что это?
— Списочек, Иван Маркелович. Когда что брал для себя и для гостей.
Чупров перелистывал страницы, исписанные плотным почерком. Только бухгалтер мог так старательно отметить все, даже самые мелкие грешки, оценить их в рублях и копейках.
— Вот оно что! С октября за мной следил. Ждал, когда споткнусь.
Ноздри Чупрова раздулись.
— Вот твоя писанина!.. Вот!.. Грош ей цена!
Он разорвал тетрадь, бросил под стол.
— Заново, Иван Маркелович, нетрудно составить, заново…
— Пошел вон!
Никодима Аксеновича как ветром сдуло.
Документ о покупке углового железа остался на столе и весь остаток дня смущал Чупрова.
Вечером он ушел домой, не подписав счета.
На другой день бухгалтер подал заявление об уходе с работы. Чупров скомкал и бросил его. Он знал теперь, что если не существует, то может существовать копия ученической тетради с таблицей умножения на обложке. Знал, что в любое время Никодим Аксенович может доказать документами каждую цифру, записанную в ней. И рад бы избавиться, и уже нельзя отпускать от себя этого подлого человека.
Чупров выбросил Никодиму Аксеновичу бумагу о купле углового железа.
— Смотри, Никодим, доведешь меня!
Бумага была подписана. Никодим Аксенович скромно уставился в пол. А Чупров даже съежился на стуле от злобы: «У-у, старая перечница, рад, что верх взял!».
Прежде, когда бухгалтер приносил на подпись бумаги, Иван Маркелович как-то не замечал его. Он глядел в бумаги, а не на тех, кто их подает. Теперь он подмахивал бумаги, не читая. Читать — расстраивать себя. Зато в такие минуты он, не поднимая взгляда на Никодима Аксеновича, ощущал его всей кожей, каждой клеткой, ощущал с болезненным зудом. У Чупрова дрожали руки, он с усилием их сдерживал, чтобы они сами собой не сжимались в кулаки. Все же он подписывал бумаги. Подписывал и молчал. Было стыдно за самого себя. И он знал: долго не выдержит.
